乾隆哈哈一笑，走下御座，遛噠到傅恆跟前兒，拍上小春兒的肩頭，輕輕的一捏又一揉。傅恆順勢躬身，避開乾隆的臭手，乾隆不以為忤，自若的放下手來，笑道，“春和是朕的大學士，哪裡會愚鈍呢？朕呢，也知道你們在想什麼？你們在想，朕提拔善保提拔的過了？對嗎？” “奴才不敢。”

“臣不敢。”

乾隆擺擺手，“行了，都起來，坐吧。朕坐的累了，想走一走，你們且安坐。咱們君臣多年，你們都是朕的股肱之臣，朕視你們如腹心骨肉，在朕面前不必拘謹，坐著吧。”

傅恆幾人只得坐了。

乾隆手裡握著腕上褪下的一串菩提子道，“善保此人，甚有才幹。科舉上，三鼎甲之才。差使上，從無差錯，做事呢，甚是仔細。朕呢，開始也只是想試試，看看他是不是這塊兒材料，就讓他跟著接待西藏土司，他做的如何，愛卿們也看到了。他既有才，朕便不能埋沒了他，如今像他這樣精通滿蒙藏回四語的孩子有幾個呢？他有資質、肯上進，朕焉能不給他機會呢？”

“不過，愛卿們說的也有道理，他的品級是不夠啊，以卑馭尊，的確不妥，這事暫且放下，”乾隆神秘一笑，賣了個官司，“過幾天，愛卿們就知道朕的意思了。”

阿里袞暗暗嘆息，看來這女婿是難到手了，萬歲如此看重善保，頗有當年曆練傅恆年輕時的情形，以此看，善保這婚，定是要由萬歲指定的。

傅恆同阿里袞想到了一處兒，心裡暗恨乾隆無端發神經，如今這一出一出的事兒愈發叫人看不懂了，怎麼就咬著善保不放了呢。

午間，乾隆留傅恆一道用午膳。

傅恆看乾隆舉手投足與以往也無甚差別，怎麼行事卻叫人迷惑呢。

“小春兒在想什麼？”傅恆沒留神，不知何時這人竟然挑起自己的下巴，急忙伸手開啟去。

乾隆揉揉手，為小春兒布一筷子菜，眼瞅著小春兒心神不寧，硬是不開口解釋一句，挑眉道，“當心消化不良。安心用膳吧。”

“皇上說的是。”傅恆笑了笑，捏起筷子慢調斯理的安心用膳。

“小春兒沒話要問朕的麼？”戲弄了小春兒一回，結果人家不開口，乾隆倒先忍不住了。

傅恆搖頭道，“皇上謀慮深遠，其中深意自然不是奴才能瞭解的。奴才只要聽從皇上的差譴，做些力氣活兒就是了。”別說，您可千萬別說，看憋不死你！

乾隆輕笑一聲，“那你猜猜朕要如何提拔善保？”

“皇上既不想提他的品階，自然就要升他的爵位了。”傅恆淺笑，“奴才倒很想知道皇上是打算為他指一位皇女，還是皇孫女呢？”

乾隆細嚼一筷子鮮菌小炒，點了點頭，“這回，你慢了朕一步。”

傅恆想來就瞞不過乾隆的眼睛，笑道，“奴才哪次不是落在萬歲後面呢。”

乾隆聽了極是受用，笑道，“小春兒，你只有在領兵打仗時才會明謀善斷，平日裡就謹慎的過了。不過，如果小春兒你開口跟朕討了他，朕也不會小氣哦。”

“皇上的心愛之人，奴才怎能開口索取？”傅恆見一道酸辣藕丁開胃，便要去夾。

乾隆笑的眼睛彎成一線，舉筷夾住小春兒的筷子，“小春兒不是吃醋了吧？”

傅恆腕間一翻，輕鬆掙脫，“奴才倒是聽說探花兒郎釀的好醋呢。”

“哦，對了，善保去年酒又釀壞了，不知道今年如何？”乾隆搖頭笑嘆，“這也真是奇事，釀酒又不是什麼難事兒。當初朕也跟小春兒你釀過桃花酒啊，唉，不知怎麼到了探花兒郎這兒就是屢釀屢酸呢。”

“前兒聽說他新開了個醋鋪子。”

乾隆很是笑了一回，問道，“也是跟福康安合夥開的麼？”