“去信給岳父大人，讓他出手是最好的做法。”

桑覓悶不作聲地坐在臺階似的長石頭上。

任由謝擇弈給自己擦臉。

看上去，什麼也沒在聽。

“岳父大人眼下，正從諸多謠言中脫身，陛下那邊，對他也心存慚愧，這種情況下，沒有誰會對他，要救自己誤入天花疫病莊的女兒產生不滿。而我連官印都交了，李堯數日之前，已開始替我之事，我如今向相應的官署求援，他們說不定就會讓我坐一會兒冷板凳，或許還會再花時間，自己調查一番，拖延一下，就得是好幾天時間了。”

“就算那些官署到時候會派人過來，他們也會暗暗記恨，對他們來說，關心那些半死不活的人，得不到任何好處，反正現在的苗合莊，疫病情況從某種角度上來說，已得到了解決，為官者，盡職盡責，疫病未外散，上面沒有道理責罰。然而，這事一旦牽扯上你，那就不一樣了，浚縣的官署加派人手辦事，所為的不再是這些耕種的庶民，而是為堂堂刑部侍郎的女兒。”

桑覓眼皮動了動，有所恍然：“你拿我爹的名頭，嚇唬他們？”

謝擇弈收好手帕，幽幽說道：“不論在哪兒，官吏大小如何，人們都更願意幫上面辦事，而不是純粹的，向下辦事。”

桑覓似懂非懂：“當官心眼子真多。”

謝擇弈輕描淡寫道：“我為官不是一天兩天了。”

桑覓一時，有些不是滋味。

謝擇弈在望京這幾年，著實在自己的位置上盡其所能了。

望京城，朝堂中的官身，曾是他想要去做的事。

他很快，就要走了。

他們會一起走。

桑覓不知道，謝擇弈離開望京，是否都是因為她。

她殺了太多的人，犯了太多的法。

他沒辦法，再繼續下去了。

“對不起。”

桑覓有些喪氣地吐出了三個字。

“覓兒怎麼又說起對不起來了？”

謝擇弈不明，但一如既往的語調柔和。

他放好擦臉的手帕，暫且蓋好裝著熱水的木桶。

桑覓思索一番，緩緩說道：“其實，留在望京，繼續做點你自己喜歡的事情，也不是不可以，我知道，你不想當大官，你很喜歡力所能及地去破解你的謎題，皇帝老頭很欣賞你，你不辭官，他也不會趕你走，你不要為了我，去勉強你自己，這樣不好，就好像我阿姐她，總覺得維繫那點表面上的美滿，阿爹阿孃會高興，根本不是這樣的，阿爹阿孃並不會高興，我也不會，因為你為我辭官而高興。”

謝擇弈此時才明白，她誤會了些什麼。

“我辭官，不是覓兒的錯。”

他將她冰涼的手掌捻在手心，輕輕裹著，平靜地同她解釋起來。

“我固然有著自己喜歡做的事情，但眼下的時局有變，我生來受謝家祖上福廕，得謝家所庇，自當受謝家所累，你不必為此徒增煩惱。”

桑覓問：“只是，因為你家？”

“嗯。”謝擇弈應聲，很快轉開了話鋒，“真要說對不起，你確實也有很多對不起我的地方，你看我的心口，我心口滿是覓兒扎出來的孔洞。”

桑覓當真往他胸口處看去，意識到不對勁後，不由得輕飄飄地白了他一眼。

笨蛋謝擇弈，說話神經兮兮的。

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既然他說與她無關了，那麼桑覓索性也再不去想。

謝擇弈說：“覓兒還需要熱水嗎？爐灶那邊還有。”

桑覓沒什麼好氣：“不要。”

謝擇弈又問：“腳冷不冷？”

桑覓