她能嫁出去，這位叔父也頗為意外。

貌美歸貌美，只是，對大胤士族子弟而言，娶個不太中用的妻子，很失體面。

桑明禹放下冒著熱氣的茶杯，話頭順其自然地轉到了失蹤的桑紫玉身上：“沒想到今年能發生這麼多事，好在諸多瑣事，也算塵埃落定，倒是紫玉她，年關竟也不肯回來，唉——紫玉她性子是有點乖戾，但鬧出此等家醜，實是不應該！”

說到桑紫玉，坐在小角落裡剝栗子的桑覓，手中的動作也慢了下來。

桑明容聽著胞弟的話，嘆息一聲，沉著臉說道：“我已託朋友，帶著她的畫像出京尋找了，我這三個女兒呀，也就盈兒省心些，覓兒她腦子不好，紫玉她呢，在外結交了幾個不三不四的朋友，攀比成風！”

桑明禹略顯不解地看他。

桑明容看過去，憤憤說著：“有一回，我聽兵部侍郎張大人說，他女兒同他講，紫玉與她在百花園裡賞花時，哭訴桑家窮酸，紫玉道，盈兒出嫁，我給的嫁妝寒酸，嫡女尚且如此，往後她一介庶女嫁了人，我這個窮爹，只怕更小氣了！”

“張大人不過與我說笑，可我實在是氣壞了，哪有女兒嫌爹窮酸的？再說了，我對她們三人，一貫一視同仁，何曾有嫡庶之分？況且咱們桑家，本就不是什麼富庶之家！”

小角落裡。

坐在桑覓身邊的謝擇弈也在剝栗子。

似乎沒什麼存在感。

桑明容的夫人林氏趕忙搭話：“老爺，你不要怪罪紫玉，她年紀小，不懂事，桑府非豪族，你自清廉剛正，家中給她們準備的嫁妝，比不得世家豪族，卻也綽綽有餘呀！”

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姨娘孫氏聽著這些話，不禁又是一臉苦澀：“都怪我，這幾年來只顧著照看良夷，對紫玉疏於管教……”

桑明容道：“好了，我已遣了不少人去尋她。”

端坐著的桑盈取了一盤點心遞給孫氏，寬慰道：“妹妹吉人自有天相，哪日心中想開，自會回家，別擔心了。”

身為家人，眾人到底是盼著桑紫玉回來。

誠然，桑紫玉總覺得自己家窮酸。

這或許也怪不得她，桑家確實不富裕。

六部侍郎中，刑部侍郎桑大人毋庸置疑是最窮的那個，倒也不是說其他幾位大人有什麼貪腐，只是桑家是望京書香之家，私產不多，這些年來，又不與其他士族聯合。

久而久之，當然就寒酸了。

嫡女出嫁，陪嫁一個丫鬟！

說出去，是容易遭人笑話。

但桑明容覺得，差遣的人，夠用就好。

桑紫玉性子乖戾了些，常與那些官家小姐往來，兩相對比之下，心裡自然不太痛快——咱們的父親，當的是同樣的官，怎的她比不上別人家的小姐？

桑明容滿腹無可奈何，與胞弟說起了族中瑣事，朝廷紛雜。謝擇弈若有所思地聽著，將剝好的糖炒栗子放在小碟中，送到了桑覓面前。

閒話暫歇間。

謝擇弈忽然說道：“聽聞，紫玉離家時，留有書信一封，裡面或許有她出走的線索，敢問岳父大人，我能否看看？”

桑明容看了過來，很快回道：“那當然可以，若能幫忙找回紫玉，再好不過了。”

聽到這裡，悶不做聲地吃糖炒栗子的桑覓，神色鬱郁，她手一抖，打翻了面前一小盤剝好的栗子。

輕微的響動傳來。

桑盈回頭，關切地看著妹妹。

幾步之外的碧珠，趕忙上前，利落地收拾著。

桑覓心不在焉地拍了拍衣裙。

嘴裡還在嚼巴的糖炒栗子忽然沒了味道。

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