非常仔細地穿上大衣，圍上圍巾，再次道過晚安之後，他和泰德&iddot;拉提莫一起離去。

&ldo;宮廷&rdo;旅館實際上只在一百碼以外，在一條大路的拐角處。它是一條稀疏散落的鄉問街道的前哨站，在月光下一本正經、令人難以親近地朦朧浮現。

泰德&iddot;拉提莫要去的渡口還要走兩三百碼路，就在河道的最狹窄處。

屈維斯先生在旅館門口停了下來，伸出手。

&ldo;晚安，拉提莫先生。你要在這裡待很久嗎?&rdo;

泰德笑著露出亮閃潔白的牙齒。

&ldo;這要看情形而定，屈維斯先生。我還沒有時間感到無聊。&rdo;

&ldo;對‐‐對，我想也是。我想就像時下大部分的年輕人一樣，這世界上你最怕的就是感到無聊，不過，我可以向你保證，還有比這更糟的事。&rdo;

&ldo;比如說?&rdo;

泰德&iddot;拉提莫的聲音柔和愉快，不過暗藏著其他的某些意味‐‐某些不大容易說明的意味。

&ldo;噢，我留著給你自己去想，拉提莫先生。你知道，我不會冒昧給你忠告。像我這種老古董的忠告總是會被人家嗤之以鼻的。或許這樣是對的，誰知道?不過我們這些老傢伙喜歡認為經驗教導了我們一些什麼東西，我們在生命歷程中注意到很多，你知道。&rdo;

一片烏雲遮住了月光，街道顯得非常暗。在黑暗中，一個人影上坡走向他們。

是湯瑪士&iddot;羅伊迪。

&ldo;只是到渡口去散散步，&rdo;他含糊地說，因為他的嘴裡咬住菸鬥。

&ldo;這就是你住的旅館?&rdo;他問屈維斯先生，&ldo;看來好像你被鎖在外頭進不去了。&rdo;

&ldo;噢，我不這樣認為，&rdo;屈維斯先生說。

他轉動巨大的銅門把，門應聲而開。

&ldo;我們送你進去，&rdo;羅伊迪說。

他們三個人進入旅館大廳。只有一盞電燈亮著，一片昏暗。沒有見到任何人，空氣中有一股晚餐餘留下來的香味，沙發有點髒，還有撲鼻的傢俱清潔劑味道。

突然，屈維斯先生困擾地驚叫一聲。

在他們面前的電梯吊著一塊告示牌：

------------[ 電梯故障 ]

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