蕭老二有了兒子，那些名聲就洗刷乾淨了，背後再無人指點嚼舌。

兒子起名蕭風。今年四歲。雖然普普通通，卻也正正當當，不殘不愣。蕭旺十分滿足。

哪知前兩天蕭風開始發燒，小臉鮮紅，嗜睡，沒胃口。

這一代農戶都加入了五斗米教。入教的規矩是繳五斗米，最大好處就是得到教中郎中免費看病。相當於後世醫保，不過無需年年續費。

蕭旺立即到附近道觀去請郎中。

郎中看過之後，說是出天花。

這可把一家人的心都整到嗓子眼了。

這年頭，出天花是非常危險的病。死亡率極高。

小蕭風模模糊糊發燒了幾日。蕭旺按照郎中開的方子抓藥，煲好攤涼之後，天天強行給他灌到嘴裡。

這天，小蕭風終於退燒了。

隔一天，他睜開了眼睛。

看看四周圍著的一圈人，他又閉眼沉睡過去。

蕭旺立即再去請郎中。

郎中是天目山大道觀裡的巡醫使者，分佈在各處的小觀裡。

他們為農人教徒瞧病，不收診金。開出藥方，病人家屬可以自己去鄉鎮醫堂抓藥。

也可購買郎中手裡的藥材、符籙，這時才需交錢，不過也很實惠。

郎中看過之後，對蕭旺笑道：“恭喜蕭二郎，你家小郎天花出清了。這小哥有菩薩庇佑，出了天花卻沒有留下破相。日後福運不會淺。”

這個年代，在鄉下人眼裡，郎中就是神仙般的存在。

他如此誇讚兒子，可謂金口吉言。蕭旺趕緊到後堂抓一把銅錢來回報郎中。

郎中是不收診金的，但這種“討喜錢”，他們會酌情收下。

那位郎中笑著從蕭旺手中撿了幾個銅板，揮揮手走了。

此後，兒子蕭風昏睡幾日，每天由大娘、姨娘喂紅糖米湯。

每次喂他，他都只是睜眼看一下。然後就閉眼喝米湯。

家人只當他是病後身體虛弱，沒有力氣叫人。

又過了幾日，蕭風睜眼時，開始喊人：“爹、娘、姨娘…”

姨娘就是他的親媽。但按這時代規矩，蕭旺只有這一個兒子，登報戶口時就記正室名下。

蕭風身體復原，一家人生活又恢復正常。

這是收繭繅絲的季節。養蠶人都出到城裡，在繅絲、紡紗…作坊裡幫忙，掙點外快。

山左鄉位於天目山東邊，古桑裡挨著縣城。蕭旺又回到縣城相熟的陳掌櫃作坊裡幹活。

這位小哥蕭風，出天花而不死，自然不是因為他命大福大，而是因為魂魄被輪迴而來的神魂代替了。

蕭風年紀才四歲，要重新適應身邊的人和事。他木訥一些，說話、行動遲緩一些，家人都當他是病後虛弱，得慢慢復原。

總之，蕭風變了，卻沒有破綻。

七個姐姐，大姐14歲，差不多到了及笄年紀。其餘六位姐姐次第排下來。最小姐姐快六歲，與蕭風一般高，最是親密。

小小的蕭風待在鄉下，他當然不知道這是什麼朝代，天下局勢如何。

在他的認知中，父、母、姨娘、幾個姐姐，總是在桑田裡採摘桑葉，然後在蠶房裡給蠶寶投食。

自己則和小姐姐雨兒隨便玩耍。

古桑裡上百戶人家，幾乎都差不多。

古桑裡是典型的江南水鄉建築。

房子聚攏在河邊南岸，小河算是一道天然屏障。東西兩頭和南面挖了深深的壕溝。

家家戶戶都是中間天井，四面修建房屋。這些房屋除了住人，其餘的就是蠶房。

有幾家大戶人家是兩重天井。只有里正家是三重天井。