夫婦送至烏幹道口。

莊令辰望著遠去的車隊，安慰身邊新婚燕爾美麗嬌妻一番，最終感嘆：“陛下從前說：“沒有江山，何以有子釋？沒有子釋，何必有江山？”我開始以為，是至情至性語；後來發現，是大智大慧語；如今才知道，是大徹大悟語。”

子釋趴在車窗上，眼睛一眨不眨盯著外頭看。

又高又遠的藍天，因為顏色過於純粹，反而令人產生近在眼前的錯覺。黃褐色的道路完全與兩邊沙丘融為一體，安靜得好像凝固了一般。然而每當馬蹄踏過，揚起一片煙霧似的煙塵，再留下幾串淺淺的沙坑，那種動感從容而美麗。

子釋看見遠處一隊駱駝緩緩移動，大喜。看了半天，回頭問長生：“咱們為什麼不騎駱駝？”

“那應該是長途跋涉而已的商隊，咱們要走的路比他們短得多。而且你看著好像在沙上走，其實底下不折不扣是條官道，不過被浮沙遮住了而已，馬拉車速度快。”

長生和上窗簾：“這會兒太陽曬得厲害，別看久。睡吧，等到了枚裡我就叫你，不會錯過好風光的。”不待他出聲，抱到中間褥子上，又把壁櫥裡放著的細頸膽瓶拿過來，拔掉塞子，“喝一點，沙漠裡氣候乾燥，即使不渴，也要及時喝水。”

水的味道清香中微帶苦澀，據說用西藏獨有的花草煮泡，能解除在高原大漠中行走的種種不適。長生一邊喂他，一邊自己喝。

子釋喝了幾口，忽道：“我一直以為是做夢……”

“嗯。”

“真的，長生。看見你回來，然後咱們出宮，出城，一路上你指給我看那些風景……我真的以為……自己是在夢裡，沒有醒。”

“嗯。”

“然後看見子歸，跟她說話，說著說著，一下子就明白了，原來不是夢。”他閉著眼睛，指尖摸索著，立刻被一隻溫熱的手掌包住。

“今天……什麼日子了？”

“七月二十一。傍晚就能進入枚裡綠洲。四五天工夫，便可以到靈恝山腳下。現在正好是最漂亮的季節，再過個把月，可就該下雪了。”

“七月二十一……我記得上一次問日子，是六月二十……你到底哪天回來的？”

“你上次睡醒，問我什麼時候回來的，那天，是六月二十九。”長生停了一會兒，才繼續道：“你一口氣睡了九天，還把我給你種的小火爐弄熄了……”

“那個，不是，我沒有……”子釋有點著急的辯解，莫名羞澀起來，側過臉，聲音微不可察，“我真的沒有……你說了不可以，當然就是……不可以……”

“我知道。”長生讓他躺平，枕著自己的腿。

“那天……突然走神走的厲害，不知怎麼就睡著了，一會兒覺得醒著，一會兒又覺得是做夢……”

長生把手掌輕輕覆在他眼睛上：“不管醒著還是做夢，我都在這兒。”

“嗯……”氣息輕悄平和，這回是真睡著了。

長生低頭看了一陣，從膽瓶裡倒水洗手，自袖中抽出窄窄一柄銀刀，退去刀鞘，刀尖在左手食指指尖上劃個小口。右手墊在他頭頸下，略微枕高些，然後，將劃破的食指送進他嘴裡。

泡水的幾種花草，其中一樣是石生花。其蕊遇血生香，能有效中和血腥氣。

默運玄功，讓血流細微而又緩慢的順著咽喉注入，慢到近乎一滴一滴下去。

正是這辦法，真正把子釋的命救了回來。

當日在宮中，長生抱著昏迷的人苦思一夜，將最後那顆雪蓮仙丹拿出來自己吃了。運功化開後，命令太醫們想辦法給鮮血去腥。一個負責草藥的戎族醫官在藥庫裡翻出幾包曬乾的石生花，不料竟有奇效。

此後每一天，當他沉睡時，就像這樣，一滴一滴，注入他的