第23話

一看這少年的通身的氣派，盛氏兄妹就知道他來頭不小，立刻站起來，各自回以禮數，莊先生待他們行完禮，才開口介紹，原來這麗色少年是現任鹽使司轉運使的獨子，父親是齊國公府的次子，母親是襄陽候獨女，聖上欽封的平寧郡主，端的是滿門顯貴。

他名叫齊衡，字元若，比長柏小一歲，幾年前便在京城拜於莊先生門下受教，後隨父親外任才別了莊先生，近日齊大人到登州來巡查鹽務，奉旨整頓，估計要待上一段日子，妻小自然隨行，齊衡聽聞盛紘的西席便是莊先生，便請父親遞了帖子拜訪。

明蘭見莊先生待齊衡十分親熱，有些奇怪，這些日子教下來，莊先生言談舉止之間似對王公候門十分不屑，有一次還直指公侯伯府的子弟都是‘蠢蠹’，她心裡這麼想，長楓卻已經說出來：“我猜是莊先生的高足，當稱呼一聲師兄。”說著笑而一鞠。

莊先生指著齊衡笑道：“這小子偌大的家世，好端端的不去捐官做，偏要自己苦讀，寒冬酷暑都來我那破草堂，急的郡主娘娘直跳腳。”

齊衡雪白的面板微微發紅，赧色道：“父親常以未曾科考為憾，自期望後人能走正經仕途，幸虧盛大人請得了先生，元若便厚著臉皮來了。”

看了眼在一旁沉默微笑的長柏，便又道：“這位便是盛大人的長公子，長柏師兄了，聽聞師兄今日將赴考鄉試，不知可有字？”

長柏道：“草字則誠，莊先生給的。”

然後三個大男孩序過年齒後，互相行禮，齊衡朝盛家兩位公子，拱手道：“則誠兄，長楓賢弟。”

莊先生等了半天早不耐煩，罵道：：“你們幾個後生比我這老頭子還迂腐，要囉嗦自出去，我課還沒講完呢。”——明蘭暗暗補上，所以你一直當不上官來著。

趁他們囉嗦之際，明蘭讓那三個已經懵了的小丫鬟出去，丹橘規矩的也跟了出去，到外頭，正好小桃趕到了，隨即接過她送來的錢袋子，各數了五十錢給三個小丫鬟，丫鬟們都忙不迭的謝了，齊衡若無其事的瞄了她一眼。

莊先生叫齊衡也坐下聽課一旁小廝早抬來一副桌椅，原來的位置是長柏靠右，長楓靠左，他們後面坐著自己妹妹，明蘭前頭是空的，靠右側牆而坐，後頭是小長棟，如今憑空來了個插班生，莊先生便讓他坐到長柏右側，請他在第一排右側坐下，正背後理所當然就是明蘭。

明蘭正腹誹視線被擋住了，沒想那齊衡坐下後，回頭衝她一笑，道：“六妹妹好。”

明蘭呆了一呆——這傢伙怎麼……？然後直覺的去看墨蘭和如蘭，只見她們果然都在朝這兒望，連忙危襟正坐，一言不發。

屋裡此時一片安靜，莊先生清清嗓子，道：“剛才六小姐與丫鬟說的話你們都聽見了，你們怎麼看？不妨說上一說。”

長柏抿笑：“六妹妹該說的都說了。”

長楓動了動嘴唇，看了眼齊衡，似乎有所顧忌，便不再非議嫡長，墨蘭和如蘭一副大家閨秀的做派，矜持的要命。

莊先生看今日眾人模樣，知道再難問出什麼來，嘆了口氣，便朝明蘭道：“他們都不肯說，六姑娘，還是你來說罷。”

明蘭恭敬的站起來，道：“這個……各有各的好處，可是……”說著羞赧一笑：“嫡長好認，省事省力，不容易吵架就是了。”

齊衡忍住了沒有回頭，直覺背後那聲音嬌嫩清朗，甚是好聽。

莊先生也不評價，示意明蘭坐下，又問齊衡：“元若，適才你在後頭也聽了不少時候，你怎麼說？”

齊衡也起身道：“學生剛來不久，如何妄言，不過……”他頓了頓，笑了下，“六妹妹最後個問題……問的極好。”

氣氛立刻鬆了，大家想起又覺得好笑，莊先