班青袍侍衛的簇擁下，大步迎上來，大笑道：“南朝大使駕臨，本王不勝歡欣，略備薄酒，聊以接風。”

為首的韓肖胄可謂受寵若驚，恭身一鞠：“怎當燕王親至，折殺卑使。”

隊中的韓九兒撇撇嘴，顯然不滿父親的卑恭態度。小五卻第一次見識如此陣仗，頗有些緊張，以他的身份，原是沒可能涉足這等場合，全拜韓九兒所賜。

一進大帳，才發現裡面比想象中更大，居然把一個亭子包在其中，頂若穹廬，遍插火把，將帳內照得如同白晝，亭中擺一方席，亭子外圍，沿帳擺一圈圍席，長席不分主次尊卑，乃是承襲遊牧民族的遺風。

燕王故示親密地攜手韓肖胄步入亭中，分賓主落座，接伴正使陪於末席。兩個接伴副使則招呼其他宋人入坐圍席。侍衛們皆貼帳而立，紀律森然。

小五心懷失土之恨，這麼多假想敵站在身後，如芒刺在背，他不安地扭扭脖子，壓下湧起的敵意。

同桌的韓九兒早把注意力轉到席上，只見桌面擺滿了各式碗碟和金銀酒器，沒配筷子，只在每人面前放了一個木勺，另有一個盤子裡裝滿了梨棗松子，最醒目的是摞在最上面的半塊綠皮紅瓤瓜，是中原吃不到的，乃遼人破回紇得到的珍稀之種，狀如冬瓜而味甘，名曰西瓜。

在亭子和長席之間的空地中，均勻砌著幾座石爐，柴火燒得正旺，爐上各置三足鐵鼎，鼎內湯水熱氣騰騰。每爐前守著兩個契丹童子，皆身著鮮亮潔淨的短衣，每人一手拿著白巾，一手握柄牛耳尖刀，從鍋邊的大鐵桶中取出一塊塊嫩紅的鮮肉，動作麻利地切成小塊，放入鼎內。

俄而，一隊綠袍侍女捧酒瓶魚貫而入，沿席斟酒，同時，童子從鼎中撈取肉糜，以托盤盛滿，挨桌送上，肉香四溢。

“肉這麼快就爛了？”小五抽抽鼻子，食指大動，又有些懷疑，自言自語道。

“五哥，這你就不曉得了，遼人有一道珍味叫貔狸，狀如大鼠而極肥，以羊奶餵養。但凡煮肉，只要投一小塊貔狸的肉，一鍋之肉很快糜爛……”韓九兒自不放過這賣弄識聞的機會。

兩人正低語間，燕王舉著一樽酒自亭中站起來，原地轉了一圈，中氣十足道：“兩朝歡好，南北一家，諸位遠涉而來，敢請盡酒盡興，且乾杯中酒。”

韓肖胄忙率眾起立，回道：“深荷燕王厚意，但恨飲酒不多，大夥兒齊幹！”

遼人之酒，不喝白不喝，在家中很少沾酒的小五仰脖一飲而盡，嘿，差點兒嗆出來，口味類似宋之燒酒，卻勁道更足。韓九兒見小五模樣，哪敢沾口，順手倒袖中了。

眾人尚未坐下，便聽一陣觱笛絲竹之聲，十數個衣著豔麗的歌妓手持樂器，且歌且舞，翩翩現身。兩個接伴副使隨之忙活起來，招呼圍席上的大宋客人吃喝。

小五被酒辣得口麻，顧不上欣賞歌舞，拿起木勺舀著肉糜往嘴裡送，嘖嘖，幾乎把舌頭都化掉了。他又心道自己怎能被遼人之酒打敗，不服氣地自飲一杯，這下稍微好些，隱隱品出了酒香，再喝！

韓九兒不喜肉食，斯文地嗑著松子就著西瓜，見小五喝得兇了，不由在桌下踢了他一腳：“臭嶽五，你要是醉了，誰保護誰？”

“這點小酒，醉不倒我岳飛。”小五話這樣說，已有三分酒意了。

酒過三巡，忽聽得咚咚鼓聲大作，群妓聞聲而退，幾條精赤上身的大漢跳進場內，殺氣騰騰，小五的酒意頓時消了大半。　。。

＇伍＇　不好死

卻見為首的漢子向亭中鞠了一禮：“小的們角抵獻技，請燕王和大使觀賞。”

小五心中釋然，他是習武之人，自是知道遼人所謂角抵，與宋人的相撲、白打類似，相撲即摜跤，白打即徒手相搏。當初他跟周侗學藝，師傅曾言：“武藝十八，終以