也不可責罰鶴雪士，鶴雪士不受國法束縛，只能由首領處置。即便是鶴雪士殺了人，首領不罰，任何人也不得追究。但鶴雪士內紀極嚴，視榮譽為性命，又大都身份頗高，故絕無胡作非為者。

現在兩位王子誰將為新國君，誰血濺當場，決斷就在鶴雪首領扶蘭的齒間了。

以鶴雪士的箭術，要射殺二王子，保大王子無恙，絕不費力。扶蘭心中明白得很，自己一個暗號，立時便能救得大王子性命。但是……

那大王子一經變故，慌得連話也不會說，為死者的祭禮也不顧了，這樣的人，豈能為王？

可二王子……卻也未免太兇狠了些。他若為王，將來不知會把這小小的翼王朝帶向何方，或許還不如一個無為之君呢。

就在這時，二王子翼嗣眼見形勢難料，竟然揮劍斬向大王子翼深。

扶蘭一愣，他身後，少女風凌雪已拔身而起，搭弓一箭，穿過翼嗣的手掌，他手中的劍隨著血珠飛甩出去。

扶蘭立時站起，手指屈伸，暗號發出，鶴雪士齊齊縱上，把兩位王子分隔制住。

扶蘭回頭狠狠瞪了風凌雪一眼，作為鶴雪士，首領不發令竟然擅動，這是大忌，要受嚴懲的。雖然扶蘭不得不承認，在那種情況下，他也只能那樣做。

一天後，國君翼持王傷重難以理事，宣佈退位，王位傳於二王子翼嗣。大王子及其母被放逐，大王子一派臣將十幾人被斬。

這一切，當然是鶴雪團的選擇。

旨傳當日，翼嗣行典，典禮上，這十七歲少年撕去祭司為他準備的祈天文，大聲道：“我等這個時候很久了，從今以後，翼王朝將不再怯弱藏匿於山野，我們將逐鹿天下，先奪晉北，再歸寧州，人族胤朝將滅，亂世來臨，我羽族將揚威於天，使五族敬伏，拋棄過去，拋棄父輩給我們的軟弱的名，你們國君的名字，不再是翼嗣，他叫——翼在天！”

族人都振臂歡呼。此時，少年國君的眼睛，卻轉向了壇邊的一處，那個垂目站立的少女，那個一箭射穿他掌心的人。一片歡呼聲中，只有她漠然安靜，像一片雨中的浮葉。翼在天包裹著的右手微微地抖著，卻正有一種情感，直貫注入他的內心。

向異翅也在人群之中，他認得這位新的少年國君，當年在北陸的林中遇見，他就稱自己為翼在天，那是他早就為自己想好的名字。他是南羽國的王子，那時卻為何在北羽國流浪？北羽族被人族用大火趕至海邊屠殺之時，他又是如何逃回海峽之南的？

“不經號令，射傷王儲，該當何罪？”大殿中，那少年國君翼在天打量著自己纏繃帶的右手，試著屈伸手指。

他身後的扶蘭低頭輕輕嘆息，風凌雪那一箭極為及時，不然若是翼在天真斬了王兄，逆了宗族，也就難以登上王位。但，新立之君的權威卻又是不能不扶持的。

鶴雪中的種種刑罰，斬指、穿骨、奪目，都會使這位少女成為廢人。扶蘭略一沉默，吐出幾字：“那就行鞭笞吧。”

少女褪去衣裳，伏在刑臺上，潔白的脊背裸露在行刑者的面前。兩位鶴雪士上前將她的雙手鎖在兩側柱中，以免她負痛掙扎，又在她口中勒入白巾好使她不至於在極痛時咬斷自己的舌頭。翼在天站在一旁，面色冷峻，一直注視著少女的臉龐，似乎想窺察她內心的每一點細微波痕，可他看到的卻是如冰鏡般的水面。

第一鞭下去的時候，那薄薄的冰鏡就破碎了，痛苦無情地撕碎了寧靜之美。風凌雪“啊”的喊了一聲，聲音不高，卻讓所有的人不忍聽聞。他們習慣了風凌雪輕輕地走過他們身旁，或是安靜地抱膝坐在木柴堆上，聽火堆邊的人談笑。雖然沒有人見過這少女的歡顏，卻也都以為她不會痛苦。但這一聲輕喊讓所有的人都想起了：她也只不過是個柔弱的孩子。

行刑者