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宛城中，一個普通的紅巾軍撿到了元起讓人射進來的無頭箭矢，見到上面綁著一封信，連忙把書信拆了下了，開啟觀看，看了一會兒才想起來自己大字不識一個，信上的內容一個字也看不懂，急忙把信摺疊起來放進懷裡，然後轉身向營房跑去。

當他跑到營房外，正巧撞到了另一個從營房中出來的紅巾軍，兩人一撞之下，雙雙摔倒在地。

“二狗子你瞎跑什麼，害的老子跌了一跤。”

“不是，那個，俺有急事，俺撿到了一封官軍射入城中的書信，可是俺不識字，就想著帶回來讓老嚴給念念。”

說著站起身來，又向營房中跑去。被撞到的那人愣了一下，也急忙起身，跟著進了營房。

營房中，老嚴接過二狗子遞過來的書信，唸了起來：“漢虎威將軍、忠義侯元起，奉天子詔，討伐宛城張少等紅巾餘黨，現今張少已經伏誅，本侯秉承上天有好生之德，****其餘人等無罪，過往種種一概既往不咎，盼爾等棄城出降，若有不降者、負隅頑抗者，天明之後，與城共焚！”

唸完了書信，營房中的十幾人都是一片沉默。

許久，二狗子低聲說道：“俺覺得咱們肯定打不過那個小霸王，連小天師那般大神通的人物，都被小霸王殺了，更別說咱們了，要俺說，還是降了。”

另一人出聲反駁：“即便咱們投降，也是被殺的結局，大家千萬不要被這小霸王給迷惑了，咱們和官軍打了這麼久的仗，什麼時候見過優待過俘虜的？”

又有人說道：“俺聽說這小霸王是個有情有義的好漢，老金昨天在伏牛山戰敗後跑回來說，他是被小霸王放回來的，其餘的人也都被放回了家鄉，每個人還領了半日的口糧呢。”

“還有這事？”

“真的，俺還騙你不成，老金是本地人，所以才回了宛城。對了，老田和小河也都是宛城人，不信可以去問問他們！”

“都別吵了，”老嚴明顯是這一撥人的小頭目，一句話就把營房中的吵鬧壓了下來：“二狗子，你去把老金他們找來，咱們仔細問問。”

二狗子為難的撓著頭說道：“老金昨天回來的時候就離開了營房，他說他答應了小霸王，今後要本本分分的生活，不會再回到軍中了，老田和小河他們也都一樣。”

老嚴沉吟了一會兒，說道：“能讓老金心服口服的離開營房，看來這個小霸王倒是言而有信的人，否則老金他們也不會服他。”

“那咱們咋辦？”二狗子小聲的問道。

老嚴嘆了一口氣道：“唉，還能咋樣，打咱們是肯定打不過小霸王的了，不如早點投降，還能留條命回家鄉去。說起來，俺還真有點想俺娃了。”

“俺想俺娘了，俺離開家鄉都快三年了，也不知道俺娘現在過得好不好。”

“俺也是，俺當初扔下老小跑了出來，俺那婆娘哭的要死，現在可能都已經改嫁了。”

營房中的十幾個人你一眼我一語的說了起來，語氣中滿是對家鄉濃濃的思念。

這一幕，在宛城的各個角落上演著。於是，大批大批的紅巾軍開啟了城門，然後扯下了包在頭上的紅巾，丟下了武器，空著手走了出來，走到元起的大營前投降。

等到天亮的時候，宛城中的紅巾軍已經十去八九，在宛城中困守的紅巾軍只剩下了千餘人左右。

元起縱馬來到宛城城牆之下，向著城上放聲高呼：“某在給爾等一炷香的時間思考，到時拒不投降者，殺無赦！

一名悍匪出身的紅巾軍怒喝道：“朝廷的走狗，俺誓死不降！”說著，還拿出弓箭照著元起射出了一箭。

看到激射而來的箭矢，元起也不驚慌，輕舒手臂，一把抓住了箭尾處的翎羽。