沿著牆根沿著屋頂。

木製的民居竹製的小樓還有青磚碧瓦的豪門大院學館祠堂一齊燃燒了起來。烈焰協裹著濃煙吞噬著城中的生命。蒙古人、契丹人、党項人、漢人宋人不分國家不分語言不分宗族一同裹進遮天烈焰裡。

殺入城中的元軍四散奔逃拼命向城外跑去。大批趕進城中計程車卒參與殺人遊戲計程車卒不明白城中生了什麼收攏不住腳步與逃跑者撞在一起相擁著滾在地上。無數雙腳步踏過來將倒地者踏成肉泥。

“南蠻子用火南蠻子用火……”有北元將領絕望地喊道分不清楚是自己的行為引起了這場火災還是城內守軍可以引誘他們進城同歸於盡。

先前通向快樂的天堂的城牆豁口此時已經是唯一的逃生通道士兵們擁擠著不惜拔刀相向。幾個元軍將士被火焰追上捲進煙塵中身上的皮甲成了奪命陷阱呼啦拉火苗竄起老高。幾個探馬赤軍嚎叫著從火堆中衝出來衝向倒塌的城牆沒等靠近就被爭著出城的其他士兵用刀砍倒身上的餘火被自己的血澆滅出刺鼻的腥臭味。

整個城市都燃燒起烈焰翻卷著烤得天空一片血紅。

宋景炎三年六月索都還攻潮州。宋知州馬城守益備。索多塞塹填壕造雲梯、鵝車日夜急攻潛遣人焚之。凡相拒二十餘日城牆為回回炮所毀。索都下令屠城及午天忽降烈火軍士死傷無算。

後人修著的《續資治通鑑》如是記載。抱著個人的觀點史官刻意忽略了當時流傳的傷亡數字。留在潮州城沒有成功突圍的百姓七萬餘人死於火海中或者北元士兵的屠刀下。而元軍也有兩千多人在火災爆時來不及逃走而被燒死近萬人受傷。

史書沒有記載到底是元軍屠城時四下放火引了潮州城的這場天災還是守將馬刻意縱火與攻入城中的元軍同歸於盡。

這場烈火帶來的震撼也遠遠不是傷亡了多少軍民可描述。事後索都繼續東進遭到了地方武裝前所未有的激烈抵抗很多山寨都戰鬥到了最後一人。而他的屠城政策的效果越來越差個別城市降而復叛叛而復降折騰得北元大軍來回奔波。

比歷史更精彩的是後世的評論談及這段血與火的歷史一些傳統的史家自然對馬這種抵抗到底的行為給予了很多讚譽認為他們最後與城俱殉的壯舉極大鼓舞了當時的抵抗力量展示大宋帝國除了柔弱與繁榮外血性的一面。而一些新潮的學者則認為明知道守不住卻依然選擇堅守是對百姓不負責任的做法在此案中馬比索都罪孽還大。

當然這還不是最有特色的觀點。最有特色的觀點出自一個沒讀過幾天書卻自視才華橫溢的年青人筆下他比較了元軍在江南的百餘次屠城行為和潮州大火的一些歷史記錄得出一個結論是馬的抵抗才引了索都的屠城。而知州馬是個沽名吊譽的偽君子他為了成就自己的忠義之名不惜在城中放火讓幾萬百姓給自己殉葬。雖然這個觀點和“強*奸案之所以生是因為受害人的抵抗激了嫌疑人的獸慾”的說法一樣不值得一駁。但了這個觀點的人卻的的確確為自己博得了極大聲名。

潮州大火的第二天夜裡一支艦隊沿韓水逆流趕到趁夜再次襲擊了北元水營讓索都麾下的這支內6水軍遭受到了滅頂之災。一百多艘船被焚燬三千多人陣亡。

“方將軍你打算去哪？”站在甲板上透過望遠鏡看著餘燼剛熄的潮州城破虜軍水師統領杜滸對自己身邊的將軍低聲問道。

這麼大的火城中肯定不會再有一個活人回潮州已經沒有意義。而像方勝這種年青並有才華的將領正式自己麾下由海盜組成的水師所缺乏的。

“先去上游找個地方避一避然後回潮州”方勝紅著眼睛回答。他與杜滸在汕頭相遇安頓好了船中蒙童後星夜趕回潮州增援沒想到還是晚了一步。憤怒的杜滸率領一群海盜消滅了索都麾下的水上力量但元軍的血換不回潮州城的重生。

“小心