“真抱歉，伊斯梅先生，我是個沒有任何資金週轉困難的商人。”卡爾微笑著說。

發現自己的估計錯誤，伊斯梅只尷尬了一瞬間，看著卡爾沒有生氣的樣子，試探著問：“那麼卡爾，你還打算出賣你的股票嗎？”

“我們在商言商。我在等著你的誠意。”微微眯起眼睛，卡爾緩緩說。

伊斯梅：“按今日收盤價加三成。”

卡爾搖頭。

“五成！”

卡爾笑而不語。

再三猶豫後，伊斯梅咬了咬牙，閉上眼睛，說：“加七成半！這是底線，不能再多了！”

“成交。”

離開船長室前，卡爾在門邊停住，轉身對一臉肉疼的伊斯梅補充：“親愛的約瑟夫，我幫你節約了一瓶特級紅酒，你該感謝我。”

“他什麼意思？”伊斯梅問一直保持沉默的史密斯船長。

把差點掉到地上的單片眼鏡重新扶正，史密斯面無表情地回答：“他今天來找我，是因為他恰巧遇到船員在救火。天知道他怎麼跑到鍋爐艙那去散步！”

玻璃杯中晃動的金色液體就像流動的黃金，瑪蒂爾達端著兩個酒杯，輕輕坐到卡爾身邊。

“祝賀你，又賺了一筆。”

接過瑪蒂爾達遞過來的酒，卡爾一邊看著手上的紙條，一邊喝了一口：“嗯，威士忌，老奧弗霍爾德的，謝謝你，伯特蘭。”奧弗霍爾德酒廠於1810年建立於賓夕法尼亞，霍克利家族的大部分鋼鐵生意就在匹茲堡，原本的卡爾·霍克利在賓州度過了大量時光，更打算在費城辦訂婚禮。在尚不清楚卡爾確切愛好前，瑪蒂爾達此舉不可謂不用心。

“還需要加冰麼？”瑪蒂爾達體貼地問。

“不用了，謝謝。”

在菸灰缸上點燃打火機燒掉看完的紙條，卡爾再次從小桌上拿起酒杯，蹙眉盯著僅剩的那張紙條。

得到允許後，馬蒂爾達好奇地把頭湊過去。看見紙條上的內容，她小小驚呼一聲，摺扇掩住翹起的唇角，笑盈盈地看著身邊英俊挺拔的黑髮男子，“你看好的四匹馬竟有三匹退賽，這運氣不太好呢！”說完這句話，她清楚地看到對方的嘴唇逐漸抿成一條直線，似乎還嫌棄地向下撇了撇。

“卡爾，”她柔聲道：“我喜歡上了一匹馬，準備得到他，然後把他藏在專門為他準備的馬場裡。願意給些建議嗎？”

把紙條揉成一團捏在指間，卡爾側首看了看這位栗色頭髮藍眼睛的法蘭西美人，想象不出溫柔精緻的她會花一整天時間在塵土飛揚的馬場中。出於被信賴而產生的責任心，他問：“這是匹什麼馬？”

“一匹黑馬，他是一位英俊、強壯、堅毅、聰慧的貴公子。”

卡爾：“這感覺像是在形容人而不是馬。”

馬蒂爾達專注地看著卡爾，說：“這代表我對他的喜愛很深。”

“馬場裡有些什麼？畢竟環境很重要。”跳過剛才的話題，卡爾繼續提問。

馬蒂爾達從卡爾手中取走捏扁了的紙團丟在一旁，溫聲道：“我認為你更瞭解這些。不如你把你心中理想的模型告訴我？”

“唔。”發出一個單音節，絲毫沒有發覺手中少了某些東西的卡爾用手指點了點太陽穴，老實說：“我從未想過建造馬場，抱歉！”

“沒關係。”馬蒂爾達善解人意地笑了，寬慰道：“你有很多時間思考。想好了再告訴我。”

“哦，對了！”馬蒂爾達目光炯炯地看著卡爾：“你為什麼不問問我打算怎樣得到他？”

怔了怔，卡爾失笑：“我堅信，沒有你無法得到的東西。”他說的是實話，馬蒂爾達是個聰慧的女人，她清楚自己想要什麼也會努力去得到它。他與她相處很愉快，幾乎有種