夜晚，艾登走下出租馬車，大步走向自己住的公寓，時間已經很晚了，路上基本上看不到什麼行人了，坐守完夜班再回家對他來說倒也並不算什麼稀奇的事情。

馬車離開的瞬間，艾登看到公寓附近的路燈下站著一名高大的男人。他像一根站牌杆那樣靜靜地立在那裡，似乎是在等人。

在看到艾登走下馬車後，那人立刻迎了上來：“加洛德先生？”

艾登拄著手杖盯著那人的臉，毫不客氣回了一句：“我好像不認識你啊。”

如今這種情形，他多少能猜出對方的身份。

“吉斯塔斯皇家秘密警察諜報科行動隊長，叫我羅迪就可以了。”對方微笑著自我介紹，脫帽致意。

“這麼坦蕩地表明身份可不是個稱職的諜報人員該做的。”艾登眨了眨眼。

名字多半隻是化名，但這個身份鐵定是真的。

該來的總是會來的，針對監獄的中間管理層賄賂失敗之後，找上他也只是順理成章的事情。

最近的事件算不上特別太平，但他還是堅持走夜路回自己的住所，沒有選擇住在監獄，為的就是親自和對方會一會。

“反正您肯定也猜得到我們是誰，不是嗎？在這裡表明身份，是表明我們的態度，沒有必要的話，我們不想和你為敵。”對方客套地笑笑，“借一步聊聊？”

“不了。”艾登回道，“比起和你，我更想直接跟你的最高長官聊聊，他也來自治州了吧。”

行動隊長羅迪心裡一震，海因茨·羅德曼伯爵親自來到自治州這件事屬於機密，目前為止他們的長官都只是站在幕後，但這人卻輕描淡寫地說了出來。

是真知道了，還是單純的試探？

羅迪維持住了面不改色，剛想說點什麼，舌頭卻突然像是打了結。

但只是一瞬間的遲滯，經過迅速的思考，他帶著微笑回出了一句：“你覺得呢？”

反應很快啊——艾登在心裡評價。

不過對方也確實沒有直接否認，從這一點看，雖然不能說百分之百，但很大機率羅德曼伯爵本人確實是來到自治州親自督戰了。

不枉他這兩天一直帶著《無字法典堅持走夜路。

羅迪感覺自己身上滲出了冷汗，剛才的一瞬間，“禁止說謊，違者處以肉刑”的規則自然而然地在他腦中浮現，他本能地嗅到了危險的氣息，沒有選擇去直接違抗這道命令。

是黑魔法還是什麼其他方法都不重要，重要的是他意識到自己沒有反制的手段。

在不能說謊的前提下站在對方面前，是沒有多少秘密可言的。有些比較尖銳敏感的問題，不否認本身就是回答。

“還是先聽聽我們這邊想說的事情如何？”羅迪投降似地舉起手。

“有什麼事情好談的呢，反正就是想賄賂我吧？”艾登淡淡地回道。

秘密警察走中間管理層這邊走不通，就只能從他這裡打通關係了，再往上到監獄管理局就很難直接對薔薇鐵獄內部的事情直接插手，到頭來依舊要經過他這個典獄長。

“支票已經從您房間的門縫裡塞進去了，金額是之前的三倍，當然這是訂金，正式報酬也是三倍。”羅迪說著正了一下自己的禮帽，“還請您笑納。”

“不會又是取不出來錢的空頭支票吧？”艾登語帶諷刺地說道。

“只要您願意完成交易，我們保證不會出現那樣的狀況。”羅迪一臉認真地說道。

“你們企圖賄賂監獄的事情已經捅給檢察院了，就算我是這監獄的一把手，現在要別人頂風作案……你們要我冒的風險未免也太大了吧。”艾登問道。

“如果擔心在自治州有什麼後顧之憂，我們的國家願意為您提供庇護。”