區的育齡女子交給趙公子換取貸款，組建一支紀律嚴明、具備一定作戰經驗的僱傭軍。那樣，戰局不至於如此被動，不僅能抵擋法蘭西的進攻，甚至可能反敗為勝，奪取更多法蘭西領土。

然而，如今為時已晚，他只能眼睜睜地看著法蘭西將神羅帝國的子民遷往其境內，卻無力迴天。他的軍隊不足以奪回失地，搶回被擄走的百姓。

此時，寒冷的冬天已然降臨，整個歐洲銀裝素裹。

中世紀的歐洲氣溫遠低於後世，大地一片雪白。在嚴寒的冬季，依照歐洲傳統，交戰雙方往往會暫停進攻，做好過冬準備，待春回大地後再重啟戰事。

因此，法蘭西軍隊停止了進攻，並將戰線適度收縮，駐紮在主要城鎮內。這樣既能集中管理，又能確保取暖，士兵們可以在屋內避寒，無需在冰天雪地中受凍。

同樣，腓特烈的軍隊也撤入城池，準備過冬，戰場上暫時恢復了平靜。

然而，平靜之下暗流湧動，因為神羅帝國的饑荒已經開始蔓延。儘管趙桓早已發出預警，但無論是腓特烈還是內閣成員，都未將此事放在心上，全部精力都集中在戰事上。

因此，當饑荒來臨時，全國上下陷入了巨大的恐慌與混亂。很多貴族都不能倖免於難。

即便是貴為公爵的馬蒂厄，也首當其衝地遭遇了饑荒的衝擊。

馬蒂厄的父親西蒙公爵去世後，他繼承了爵位，原本躊躇滿志，準備大幹一場，卻不料被士瓦本公國迅速擊敗，兵力折損過半。幸虧伯莎沒有乘勝追擊，他才得以躲過一劫。

正當他計劃重新招兵買馬，重建軍隊時，法蘭西軍隊越過邊境，向他發起了猛烈的進攻。法蘭西軍隊兵力高達十萬，而此時他手中可用的軍隊僅有一萬多人，如何能與法蘭西軍隊抗衡？他的軍隊很快被法蘭西軍隊包圍並殲滅，馬蒂厄只得帶著家人和上百名親兵衛隊逃離格林公國，一路逃至弗蘭哥尼亞公國。

然而，法蘭西軍隊卻緊追不捨，越過了馬斯河繼續推進，馬蒂厄一行人未曾料到法蘭西軍隊會尾隨而來。當然，實際上是他多慮了，路易國王並不會將他這區區一個公爵放在眼裡，更不會為此派兵追擊。

路易國王的戰略意圖在於將戰線推進至萊茵河邊，以此控制萊茵河以西的大片神羅帝國疆土，同時避免進入薩克森公國和士瓦本公國，以免激怒這兩個強大的對手。因此，法蘭西軍隊並非特意追擊馬蒂厄，只是他恰好位於法蘭西軍隊前進的線路上，於是他一路逃到了美因茨城。

美因茨是神羅帝國為抵債而割讓給大宋的領土，這裡大宋軍隊嚴陣以待。在進入美因茨的道路上，張貼著公告：願意加入大宋“英雄母親計劃”的年輕育齡女子，可以進入美因茨，並預支薪酬或糧食，以妥善安置家人。除年輕女子外，其他人嚴禁進入，違者殺無赦。