己不孝，父母這麼大把年紀還要操心家裡，以後定痛改前非，後年春闈不中不歸！

老夫人將屋裡的姨娘們圈禁在小院裡，說這三年兒子在書房苦讀，誰若敢湊過去邀寵，就立刻賣了！若兒子春闈不中，即刻將所有姬妾遣散！

一番雷霆手段，整治得人人自危，顏如玉幫著母親管家也輕鬆許多，所以特地帶著禮物來謝睡蓮和劉媽媽，謝她那日替自己遮掩，還將矛頭直指姨娘。

顏睡蓮聽完顏如玉一頓唾沫橫飛的講述，給她續了杯水，緩緩道：“你何必來謝我？我是個外人，如果不是你祖母刻意要打壓姨娘，我說再多也是無用的。”

顏如玉沉默了一會，她十歲了，家裡的事情漸漸有所瞭解。祖母對父親確實縱容了些，任由父親納妾，母親稍微有些怨言，祖母就說母親善嫉、不賢惠。

母親背地裡不知流了多少淚水，那些姨娘們才有恃無恐張狂起來。祖母溺愛父親，但也有底線——十幾個姨娘，無一人生下子嗣。這次狠下心整治家宅，說是二個姨娘不知禮數衝撞了三位貴小姐，其實是因為父親已經三十六歲了，至今仍是個舉人，若再蹉跎下去，過了四十，即使中了進士又如何——進士也必須從七品官做起，熬到何時才能出頭？

是危機感讓老族長夫人站在了顏如玉母親這一邊，顏睡蓮拿竹製牙籤細細挑著西瓜子，將挑乾淨的西瓜遞給顏如玉。

顏如玉一口咬將過去，殷紅的西瓜汁如鮮血般從她唇邊滴落，眼淚也隨之簌簌落下，她哽咽道：“我母親也曾經是成都出名的美人兒，家世清白，賢良淑德。生下我和兩個哥哥，身段模樣自然比不得那些妖精。”

“平日裡，我母親要操持家務，伺候公婆，教養子女，那裡有時間去爭寵？她也不屑和姨娘們一般見識，可是——可是她依舊會傷心流淚，縱使我兩個哥哥聽話奮進讀書，縱使我在閨學拔得頭籌、女紅也是出挑的，終究——終究她還是難展笑顏。”

頃刻間，顏如玉的手帕被淚水浸透，顏睡蓮沉默著遞過自己的帕子，頭一次見向來逞強好勝的如玉有如此脆弱的一面，她也不知道該勸慰什麼，不如什麼都別說，任由如玉發洩出來。

顏如玉又悽悽切切哭訴了許多，說自己挑燈苦讀詩書，五歲就開始學針線，付出的比一般女孩多出一倍不止；每次詩會、遊園會都盡力表現自己，博得頭彩，什麼都要做到最好，就是為了引得父親的目光從姬妾身上轉到母親房裡一會子……。

你要確保自己獨佔鰲頭的目的沒錯，可不能以防著我、打壓我為手段吧？顏睡蓮想，可又覺得如玉畢竟才十歲，生活在那種家庭環境裡，無論她多麼逞強好勝，畢竟心術還是正的。

再說了，自己用那種手段打發了奶孃一家子，在顏氏家族裡收買人心，偽裝聖母白蓮花本不是什麼光明正大。相比而言，顏如玉才是一朵純潔的小百花呢！

想到這裡，顏睡蓮翻了幾條幹淨的帕子給顏如玉擦淚，見其哭勢如長江之水綿綿不絕，又如黃河氾濫一發不可收拾，心中暗叫不好！如玉若頂著這幅模樣出去，別人還不知怎麼編排自己的不是呢——畢竟人家是客人。

顏睡蓮搬了鏡子朝顏如玉照過去，誇張的說道：“你瞧，都成小哭貓了，眼睛腫成這樣，你母親瞧見了必定會擔心的。”

顏如玉瞧見鏡子中眼皮紅腫的自己，立即止住了淚，惶恐的奪過鏡子照著，“哎呀，這可怎麼辦。”

“我想辦法。”顏睡蓮抱過竹編涼枕扶著如玉平躺在羅漢床上。顏如玉忙叫道：“可別讓丫鬟婆子們進來，我才不要任何人見我哭！”

“知道了，我難道不是人？”顏睡蓮揮起大理石鎮紙，砸在青花瓷大缸裡的冰塊上，這大缸就擺在繡房中間，夏天從冰窖取了冰塊裝進去，成為純天然的“空調”。