薛方走後，霍起枯坐了一天，像個木偶一樣僵硬。

直到子時，他突然感覺睏意襲來，靠著牢門就睡過去了。

這時，有兩名官兵悄然走來，開啟了霍起旁邊的牢房。

原本攤在地上的人，突然一個鯉魚翻身，跳了起來。

“可憋死我了。”

聲音清脆洪亮，哪有一絲病態。

“別耍嘴皮子了，大人在等著你呢！”

那人換了衣服，跟著來人離開牢房。

幾人來到不遠處的一家客棧，吳敏早已等在房內。

“來的人是薛方，他們說話聲音很小，大概就是把您現在掌握的證據跟霍起說了。”

“居然是薛方！”吳敏很震驚。

刑部的主事有八人，薛方是吳敏最看好的一個，原本還想將他作為重點培養物件。

臥底又補充道：“最後，薛方說了一句什麼潰爛至骨，及時止損，會幫他照顧好家人之類的。”

吳敏一掌拍在桌子上：“這是要棄車保帥。”

“大人懷疑背後的人在用霍起的家人威脅他？”

“薛方走後，霍起是什麼態度？”吳敏又問道。

“一直枯坐，連晚飯都沒有吃。”

來人又說了薛方發現他後的反應，吳敏讓他先回牢房，靜觀其變。

他乘著馬車，看到兒子吳少傑在大門處等著他。

“正好，有事找你，跟我到書房。”

吳少傑看父親面色凝重，也不提他還未吃飯的事，只吩咐讓下人晚些送到書房。

一路上，吳敏心裡天人交接，這個案子不難查，蕭子衿已經把證據都送到他跟前了。

只是殺人動機，蕭子衿一字不露，只說不知情。

蕭子衿還特意交待，不要讓別人知道是他提交的證據。

吳敏覺得蕭子衿有所隱瞞，更覺得此案背後，有更厲害的因果關係。

這也是為什麼兩次提審，吳敏都沒有直接把關鍵人證秀芳，擺到霍起面前的原因。

因為他也想不明白，為什麼霍起會下毒殺害自己的父親。

到現在他也沒有找到一個可以說服自己的理由。

而今晚這一出，證明了此案背後還藏著更多東西。

一個能在刑部安插內線的人；

一個連霍起都忌憚的人；

一個連蕭子衿都不能明說的原因；

吳少傑和蕭子衿關係匪淺，吳敏想透過他了解情況，可吳少傑一問三不知。

但是，他給了吳敏一個名字——葉青。

第二天，吳敏派人去調查小葉府的情況，同時親自去了千山書院。

自從霍起被抓下獄，徐夫人就臥病不起，避見外客了。

這次不是裝的，是真的病了，而且病得很重。

吳敏看到徐夫人時，她氣若游絲，根本無法回答吳敏的問題。

殺人動機查不到，但霍起和石頭那邊，卻有了極大的進展。

石頭招了，看到秀芳的那一瞬間，以為自己見到鬼，把所有的事情都說了。

而就在石頭招了之後，霍起在大牢裡自盡了，旁邊還有一封悔過書。

承認殺害父親霍都，希望罪不及家人。

他是用鐵絲刺穿了喉嚨，失血過多而死，被發現的時候已經沒有氣息了。

吳敏看著霍起的屍體：“確定是自殺嗎？”

仵作在一旁弓著腰：“從傷口切入的角度及死者的手勢，還有手上的血跡判斷，七成是自殺，詳細情況要仔細驗完才知道。”

吳敏捏緊了拳頭，怎麼可能是自殺！他安排了人在隔壁的。

霍起死的時候，