在八皇子的指揮下，調查工作馬不停蹄地推進。士兵們分組行動，挨家挨戶地走訪，不放過任何一個可能隱藏線索的角落。終於，他們在一處隱秘的地窖中，發現了被藏匿起來的空賬本以及與富商勾結的密信，這些鐵證無疑證實了百姓們所言句句屬實。

八皇子坐在臨時營帳中，臉色陰沉得可怕，猶如暴風雨來臨前的天空。他一把將賬本狠狠摔在桌上，“砰”的一聲巨響，讓在場的人都心頭一震。

八皇子怒視著張啟，咬牙切齒地說道：“這些貪官汙吏簡直無惡不作，如此明目張膽地中飽私囊，眼睜睜看著百姓在水火之中掙扎，他們的良心被狗吃了嗎？本王定不會輕饒！”

張啟趕忙點頭應道：“殿下，如今證據確鑿，當務之急是先將他們控制起來，以免再生事端。這些人詭計多端，恐會有其他陰謀。”

八皇子猛地站起身來，眼神中透著決然，立刻召集將士。他身姿挺拔，聲音洪亮如鍾：“去，把那些貪官汙吏給本王統統抓起來，一個都不許漏網！本王要讓他們為自己的惡行付出慘痛代價！”

士兵們齊聲高呼：“遵命！”隨後迅速行動，如離弦之箭般衝向貪官汙吏的住所。

與此同時，開倉放糧的舉措讓思州百姓看到了久違的希望之光。百姓們聽聞訊息，紛紛從四面八方趕來領取糧食。

一位老者拄著柺杖，顫巍巍地來到糧倉前，眼裡閃著淚花，對身旁的人說：“終於有救了，這八皇子可真是咱的大恩人吶。”眾人眼中也都重新燃起了生機。八皇子還親自組織青壯年勞動力挖掘水井，尋找新的水源。

在挖掘水井的工地上，八皇子拿起一把鏟子，率先跳進井坑，對身旁的百姓說道：“鄉親們，咱們齊心協力，定能戰勝這場旱災。這口井挖通了，咱們的莊稼就有救了，大家就不用再捱餓了！”

一位年輕後生緊握著鏟子，目光堅定地回答：“殿下，有您帶著我們幹，我們渾身是勁。您不辭辛勞為我們著想，我們要是還偷懶，那還是個人嗎？”

眾人幹勁十足，熱火朝天地勞作著，鐵鍬剷土的聲音和人們的呼喊聲交織在一起。

然而，貪官汙吏們也不會坐以待斃。他們暗中指使一些地痞流氓在城中散佈謠言，試圖蠱惑人心，破壞八皇子的聲譽。

城中的街道上，幾個地痞流氓扯著嗓子叫嚷：“八皇子來思州，不是救災，是來搜刮民脂民膏的！大家可別被他騙了！”

百姓們聽了，面露疑惑之色，彼此交頭接耳。一位大媽皺著眉頭說：“不會吧，八皇子看著不像那樣的人啊。”

旁邊的年輕人也附和道：“就是，可這謠言傳得有鼻子有眼的，到底咋回事？”

但八皇子早有防備，他一方面讓士兵們維持治安，制止謠言傳播。士兵們在城中四處巡邏，遇到造謠的地痞流氓，立刻將其拿下。另一方面，八皇子決定將已掌握的證據公之於眾，讓百姓們認清這些貪官汙吏的醜惡嘴臉。

八皇子站在城中的廣場上，周圍聚集了密密麻麻的百姓。他清了清嗓子，大聲說道：“鄉親們，本王知道近日有謠言汙衊本王。今日，本王帶來了這些貪官汙吏的罪證，他們才是真正禍害大家的人，本王是來為大家主持公道的！”

說著，他大手一揮，讓士兵展示那些空賬本和密信，“大家看，這就是他們貪汙的證據，他們把原本屬於大家的糧食和錢財都據為己有，讓大家受苦捱餓！”

百姓們恍然大悟，一位老者氣憤地用柺杖跺著地，說道：“原來是這些壞蛋在搗鬼，差點冤枉了八皇子！”眾人紛紛指責那些貪官汙吏，“把他們千刀萬剮都不解恨！”

隨著局勢逐漸穩定，八皇子開始對貪官汙吏進行懲處。他依據大季律法，將為首的貪官關進大牢，沒收其財產以充