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虎娃也不太清楚狀況，把人家的茶几乎都喝光了，還好他走的早。仍給國君使者留了最後一杯。否則西嶺大人今天坐在這裡，就得和鴻元城主一起喝白水了。

西嶺的神情頗有些詫異，甚至有點哭笑不得。鴻元城主如此解釋倒是讓氣氛舒緩了不少，他終於小心翼翼的問道：“國君聽說了飛虹城發生的事。有何詔令？”

西嶺嘆了一口氣道：“國君震怒。守護城廓之軍陣，竟然成了屠村滅族之兇徒！你這個城主，究竟是怎麼當的？假如傳揚出去，難免讓人非議——國中各城廓。究竟有沒有保境之能、可曾盡安民之責？”

鴻元城主額上立時就見汗了，小聲解釋道：“我真的毫不知情，來到此地擔任城主之時。他們已經做下了血案，直至今日再度犯案之時方被察覺。”

西嶺輕輕點了點頭道：“兩年之前，就是因為城廓中的血案，城主受責被撤換，國君派你來主持飛虹城事務、查清血案詳由。整整兩年時間，那所謂的流寇就在你的身側，你卻毫無所知，這不能不說是失職。——國君就是這麼說的！”

見鴻元城主的臉色越來越緊張，汗已經從額頭順著臉頰流下來了，西嶺的語氣一轉，又說道：“根據已查明的情況，那所謂的流寇隱藏極深且身份出人意料。你兩年前才來到飛虹城，此前發生的血案與你無關、亦不是你的責任。

如今兇徒已伏誅，自燕凌竹以下，沒有逃走一個人，他們再次作案並未得手，且已被盡數剿滅。國君派你來的任務就是治理城廓、安撫民眾，同時剿滅那夥流寇。從結果看，你確實已經做到了，流寇的身份亦不是你的責任。……主君問我時，我便是這麼說的。”

鴻元的臉色就像雪山頂的天氣，變化地極為精彩啊，此刻下意識的以袖子擦了擦汗，起身行禮道：“風正大人，您這樣為我說話，鴻元不知如何感激！”

西嶺也起身扶住他的手臂道：“你我是多年好友，又何必如此客氣？況且我在主君以及朝中諸大人面前，也只是實話實說。”

鴻元壓低聲音道：“那麼……”

他雖欲言又止，但西嶺當然清楚他想問什麼，笑著答道：“主君不會把你召回國都，你仍是飛虹城城主。聽見這個訊息，終於能安心了吧？”

鴻元已經等了兩個月了，壓在心裡的這塊大石頭此刻才算落了地，重新坐了下去呼呼直喘氣，瞬間彷彿都有些脫力的感覺。他只是王族中的旁支出身，仗著精明能幹，一步步走到今天的位置可不容易。假如受牽連被召回國都，那便只能每年領些供養，從此在家閒居了。

鴻元喝了一口水，將氣喘勻了道：“多謝您帶來的好訊息，也多謝您在國君面前的坦言。往後旦有差遣，鴻元自當盡力相報！”

西嶺擺手道：“其實你也不必謝我，是你自己處置得妥當，既沒有讓城廓在國中蒙羞，也沒有向主君隱瞞真相。”

鴻元：“實在慚愧，這夥流寇被誅、最終未能有一人逃脫，卻非我的功勞。”

西嶺：“城主大人倒也坦誠，我已聽村寶隊長詳細說了事情始末。若非一位國工大人恰好路過白溪村又進入了飛虹城，鴻元老友啊，你我今天就不能坐在這裡說話了！”

鴻元心有餘悸道：“確實如此，所以我對那位國工大人深懷感激。”

西嶺：“聽說他根本沒有要飛虹城的任何報答，你送上的一盤黃金，他沒接，卻讓你用起重工一半去撫卹義士和村民？”

鴻元點頭道：“是的，我便按他的意思辦了，並將此事公諸城廓。”

西嶺讚道：“你做的很聰明，這件事讓主君非常滿意！”

虎娃沒有接受那盤黃金，照說鴻元城主完全可以自己收回去，至於是否真的拿出一半撫