起，只是之前悍匪的勢力不大，也沒有擴張的意圖，是以朝中大臣大多進言派當地地方官員溝通，小事化了。

如此一拖再拖，時至今日，一直還算安分的悍匪突然暴動，不過短短時日，勢力便急劇擴大，不僅佔領了當地好幾個城鎮，且隱隱有向內部地區進攻的打算。事到如今，朝廷自然不能再坐視不管。

永成十六年，在宋祁戰勝回京之際，他便上奏了永成帝，想做個閒散王爺，然永成帝一直未曾批准，他便只好隨意在兵部掛了個名頭，每日上朝聽政，卻並不管事，此次永成帝將剿滅悍匪一事交由他處置，他亦是震驚的，然震驚之餘，又有幾分感慨。

顧安年聽聞永成帝將悍匪之事交由宋祁處理後，心中很是費解。

她以為，正是因著永成帝對宋祁的過於寵信，才會讓宋祁招致刺殺之禍。

按理來說，若是永成帝真的看重這個弟弟，就應該知曉如何做才是對宋祁最好的，

然，如今刺殺之事將將平息，永成帝不僅沒有適當地表現出對宋祁的冷落，反而再次對他委以重任。簡簡單單一句話，將西北悍匪之事全權交由宋祁處理，卻是將一部分兵權交到了宋祁手中，這不是把宋祁往風頭浪尖上推麼？

顧安年很是不解永成帝的用意。

在她看來，不管永成帝是否真心對待宋祁這個兄弟，皇后卻是真心實意疼愛宋祁的，若是永成帝真心是要害宋祁，皇后不可能坐視不理。

然皇后那裡，一派風平浪靜。

這愈發讓顧安年百思不得其解。

思來想去。顧安年覺著背後定有何她不知曉的隱情。

這般一想，她並不再糾結此事了。

宋祁也沒有刻意與顧安年提起此事，這幾日他一直在為悍匪一事忙碌，常常是關在書房中議事，一關便是半日，有時甚至連用膳都顧不上，可見西北情況確實迫切。

氣氛肅穆凝重的書房內，宋祁敲了敲小葉紫檀木桌面，將西北傳送來的摺子一扔，抬頭對下面一干將領道：“諸位以為如何？”

方才討論到了派兵鎮壓之事。只是在領兵的將領方面，眾人沒有達成一致協議。

“末將以為，小小匪亂，無需大動干戈，實在不必派遣有大將軍銜的將領前往。護軍將軍足矣勝任。”齊大將軍齊愷往旁一步出列，虎拳一抱聲如洪鐘道。

悍匪之事乃是國事。宋祁自然不會專行獨斷。是以便邀請了不少朝中頗具威名聲望的大臣將領前來議事。齊愷作為朝中僅有的三大將軍之一，自然是受了邀的。

站在另一邊的兵部尚書周勝亦出列拱手道：“臣以為齊大將軍所言差矣，悍匪勢猛，若無大將出戰鎮壓，以振軍威，速戰速決。以免拖延戰時。消耗軍資。且到時寒冬來臨，戰事怕是會更為艱難。是以，臣以為，當派大將軍出戰。”

宋祁若有所思地頷首。卻並不開口。

齊愷虎目圓瞪望了周勝一眼，周勝淡淡一笑，眼中快速閃過一抹安撫。

“周大人所言確實有理，然末將以為，此等小事便派遣大將軍前往，怕是要被邊境列國傳為笑柄，嘲諷我大匡朝中無人了。”

說話的乃是一名喚高焦的將軍，正是射獵之時，陸方伯經由齊勻柯認識的高鶴之父。

“高將軍言之有理。”宋祁總算開了口。

聞言，齊愷再次開口，道：“王爺，末將以為，此次正是提拔歷練人才之時機，當提擢後生晚輩出戰！”

周勝沉默不語，站在他右邊的兵部侍郎見他面色微沉，便上前一步，躬身拱手道：“王爺，臣以為培養人才不急在一時，實不應再此浪費兵力物力。”

“王爺，末將贊同齊大將軍所言！”又有齊愷一邊的將士出列進言。

“速戰速