“你們難道想要與皇家作對？攝政王是何等人物，你們都忘了嗎？”

沈老夫人重重地拄了拄柺杖，神色威嚴。

她的話如同一記重錘，敲得劉琴芳和沈千蘭心頭一震，不敢再言語。

“叔母，我恰有一個主意，蘭兒姐姐現今深得三皇子寵愛，那三皇子門庭顯赫、家大業大，自是能夠給予諸多幫襯！”沈千瑤不慌不忙地說道。

沈千蘭頓時投來一記滿含怨毒的眼神，似要將沈千瑤生吞活剝。

沈千瑤卻只作視而不見，神色平靜如初。

劉琴芳聽聞此言，眼睛驟亮，仿若在黑暗中覓得了一絲曙光。

沈老夫人凝視著沈千瑤，眼眸深處悄然閃過一抹複雜難辨的神色，緩聲道：

“瑤兒，你暫且先回去悉心準備，這幾日切不可再與你叔母發生糾葛，至於祖母那份，稍晚些時候自會差人給你送去。”

“是，祖母。”

沈千瑤輕聲應諾，旋即轉身離去。

……

————

淺月居內。

“蘭兒，那小蹄子鐵了心要拿回嫁妝，母親此次實在是無計可施了，你定要幫幫母親啊！”

劉琴芳滿臉愁苦，拉著沈千蘭的手不住地哀求。

沈千蘭面露難色，輕聲道：“母親，其實蘭兒在三皇子那兒並非如您所想的那般得寵……”

劉琴芳只當她是在推脫，忙說道：“蘭兒，母親絕不能就此倒下，還指望著扶持你大哥。

待你大哥日後考取功名，你又登上高位，大哥便是你最為堅實的孃家後盾。你就可憐可憐母親，好好想想辦法啊。”

沈千蘭垂首沉思，心想母親所言不無道理。

她父親不過是個小小的戶部主事，往後的路，大哥的扶持不可或缺。

思及此處，她心一橫，咬著牙道：“母親，您這邊也儘量籌措一些，蘭兒回去便將我那份嫁妝抬來，若仍有不足，再另尋他法。”

劉琴芳聞言，頓時喜上眉梢，一把抱住沈千蘭，連聲道：

“還是我的蘭兒懂事，母親就知道你不會袖手旁觀。待日後尋得良機，你定要將那小蹄子千刀萬剮，方解心頭之恨吶。”

她最近不是沒有想過辦法，幾次派人去暗殺那小蹄子。

誰料，她那裡居然一直有兩個暗衛守著。

她所派之人遠遠瞧見，便已膽戰心驚，根本不敢輕易靠近分毫。

而她又沒有多餘的銀子請來高手，只好作罷。

沈千蘭輕輕掙脫劉琴芳的懷抱，微微苦笑：

“母親，您也莫要將此事想得太過輕鬆，我雖應下，但三皇子府中也並非我一人說了算，我只能盡力而為。”

“母親明白，母親明白。”

劉琴芳連連點頭，“只要你肯出力，便是極好的。”

沈千蘭回去了。

這時，

翡翠慌慌張張、跌跌撞撞地奔了進來，劉琴芳見狀，眉頭緊皺，呵斥道：

“同你講過多少回了？這般冒失莽撞，成何體統？”

若不是當下處境艱難，她早將這丫頭打發了。

翡翠趕忙“撲通”一聲跪於地上。

誠惶誠恐地說道：“夫人恕罪啊。奴婢剛從外面回來，他們都在傳言，都在傳您……”

劉琴芳心中猛地一緊，“傳什麼？還不速速講來！”

“外面都在傳您請了個假道士來做法事，期間竟被那道士盡摸胸口，被佔盡……便宜。”

劉琴芳手上的茶盞哐噹一聲掉在地上，她臉色瞬間慘白如紙，身軀亦不由自主地劇烈顫抖起來。

這般惡毒汙穢的言語，直如利刃刺心。