「我……」

兩人相看, 同時開口, 又同時閉嘴。

拓跋香扶著闌幹，想了想：「想問我關於你孃的事？」

公羊月愕然, 她的猜測顯然在意料之外。

「那天在盛樂宮, 陛下單獨見你，我是真的心亂如麻, 就怕他……我不應該這麼自私，固執地將你留在身邊而不顧你的安危, 你不問，我也打算原原本本告訴你。」拓跋香微微一笑，將她如何與公羊啟夫婦相遇的過往，盡數道來。

故事與他從鹿歸大師和無定河渡頭艄公嘴裡聽來的大致吻合，只不過補上缺漏，更為細緻一些，當然，還有一些他無從得知的，譬如那夜之後，拓跋香遠去雲中郡的流亡。儘管眼前的人避重就輕地略過，但他仍然能想像出，一個嬌生慣養的金枝玉葉，走過這兩千里的艱辛。

如果沒有拓跋香，公羊月根本不會活在這個世上，其實是他欠她。

公羊月終於低頭：「對不起。」

拓跋香卻不受他道歉，反倒說：「該說對不起的是我，雲中盛樂城破時，劍谷就有人來過代國尋你，但我沒有勇氣告訴你真相，所以我騙了你，也騙了他們，強行將你帶去陰山，如果你那時候就走，想來也不會吃那麼多苦。」

代國滅國時，公羊月才四歲，心性純善又尚未成熟，更無從談起叛逆，如果打那個時候開始，便在劍谷修身養心，也許會走一條完全不一樣的路。但拓跋香將他帶走，秦軍兵臨城下，老皇帝退居陰山行宮，本是要帶拓跋香同去，但拓跋香放棄自己的位置，披甲上陣，而讓親信帶走了公羊月。

兩年後，等拓跋香從戰爭中抽離歸來時，公羊月已在一次部落間的爭端中，徹底失蹤。而在那之後，公羊月流浪草原，偏執的性格也是因為見過人情冷暖，世態炎涼後，才漸漸染上。

「我身先士卒，親自披甲，不僅僅因為我是拓跋什翼犍的女兒，是代國的公主，還是因為你。月兒！如果你一直待在我的身邊，我一定會拼盡全力扶持你上位。」拓跋香的眼中露出不符合她柔性的兇狠，她下意識上前，握住公羊月的手腕。

那時世子尚幼，復闢後所助從龍之功，足可位及人臣。

她能說出這一番話，意料之外，情理之中，公羊月深吸一口氣，不由地想起那日在盛樂宮，拓跋珪曾提過，在獨孤部寄人籬下時，拓跋香對那孤兒寡母的堅守，加諸當年誓死頑抗的赫赫軍功，連時任南部大人的獨孤部首領劉庫仁都要賣個面子。

但很快，拓跋香又放軟語氣，像是看破塵世，放下苦苦執念，只作為一個母親，掏心窩子說話：「當我失去你後，我才幡然醒悟。月兒，你活著，好好活著，便是天大恩賜，已然滿足。」

私心事常，對於毫無血緣的孩子能謀劃至此，說無情幾乎乃謬談。

「對不起。」公羊月鄭重道，這一次是替他爹說的，拓跋香不偷不搶，能做到這一步，終究是公羊啟有虧，沒有全她一世團圓。

日頭漸高，池塘裡的魚露頭吐泡，蜻蜓從睡蓮葉上點過，老蟬在枝頭吵鬧，兩人相顧無言，就這般彼此看著對方。

悶熱中有那麼一瞬的恍然，將拓跋香拉回過去，那時候她還是嬌俏小女兒，雲中大婚前，偷偷出宮，翻牆去見公羊啟，卻在驟雨後長滿青苔的石頭牆踩滑了腳，公羊啟拿著竹簡自屋前走過，扔下手頭的東西，飛身上前將她接住。

就像在盛樂城外久旱逢甘露那次一樣，她以為直視生命中的太陽，從此後一片光明。誰能想到二十載彈指一揮間，她的太陽早已隕落，幸福得來如此短暫——

回到雲中盛樂城後，公羊啟沒有接受拓跋香的好意，甚至不想按照風如練的設想，借這登雲梯，滿足私心。他花了些時日，把從無定河邊遷來的老晉兵安定在雲中和定襄