匠！一匹漂亮的馬是棗紅馬，它肯盡職，多給它一斗燕麥我甘心，因為它是一匹漂亮的馬，稅務官也是一匹好馬……喂，喂！你做什麼扇忽耳朵？

你這個混蛋，人家跟你說話，好好聽著！

你這不學無術的傢伙，壞事我不會教你乾的！瞧，它往哪兒磨蹭！“說著，又抽了它一鞭子，罵道：”啊，野傢伙！你這個可惡的拿破崙！“又向所有的馬喊了一聲：”喂，親愛的先生們！“並在三匹馬身上各抽了一鞭子，可是已不是為了懲罰，而是為了表示他已經使它們滿足了。得到了這種滿足之後，他又教訓起花斑馬來：”你以為，你的行為，別人看不透嗎？你就得正正派派地過日子，你想讓大家尊敬。　你看，我們方才拜訪的那位地主，一家全是好人。　要是好人，我們總是同好人交朋友，我就願意同他談談；不分彼此：欽酒呀，喝茶呀——要是好人，我們願意奉陪。　好人，誰都尊敬。　瞧，我們的老爺，誰都尊敬他；因為他，你聽著，盡心盡力於國家，當過六品官兒……“

越說謝利凡離題越遠，一些毫不相干的事情終於議論起來了。　奇奇科夫要是留心聽的話，可以聽到涉及他個人的許多詳細評論。　但他只顧盤算自己的心事了；直到聽見一聲響雷，他才驚醒過來，看了看周圍：烏雲佈滿了天空，驛道上塵土飛揚大雨點兒散落著。　更大的霹靂終於在更近的地方響了一聲，大雨便忽然傾盆而降。　起初，雨斜著傾瀉下來，抽打著車篷的一側，後來又抽打在篷的另一側，進擊的方式後來乾脆改變了，徑直打在車篷頂上；雨滴最後濺到奇奇科夫的臉上了。　這使他不得不把皮簾拉下來（那皮簾上各有一個圓窗孔，供觀賞沿途景色之用），並吩咐謝利凡快馬加鞭。　話頭被打斷了，謝利凡正講得興高采烈，他忽然醒悟，的確事不宜遲，立即從車座下邊拽出了一件破灰呢子上衣，套到身上，拿起韁繩，對著三匹馬吆喝起來，——差一點那三匹馬要停蹄不走了，因為它們已被責怪得渾身舒服、四腿酥軟了。

可是，謝利凡怎麼也想不起究竟是走過兩個還是三個十字路口了。　想了了一番之後，終於他記起了走過的路，發覺已經駛過了許多個十字路口了。　因為在關鍵時刻俄國人不假考慮就能找到出路，所以他到了下一個十字路口，往右一拐，喊了一聲“喂，你們哪，可敬的朋友們！”便飛奔而去，並沒有多想想這條路會引他們到哪裡去。一時半晌雨看起來是停不下了。　馬上大道上的塵土就變成了稀泥，馬也感到車越來越重。　索巴克維奇的村子這麼久還看不到，奇奇科夫開始感到很不安。　按他的計算早就該到了。　他從車裡向路兩旁張望著，但車外一片漆黑，也看不見什麼。“謝利凡！”終於他從車裡探出頭來喊了一聲。“什麼事，老爺？”謝利凡答道。“瞧瞧，有沒有什麼村子？”

“沒有，老爺，哪兒也看不到！”說罷，謝利凡便晃著鞭子，一種似歌非歌的小調被唱起來，沒完沒了地唱著。　那唱詞裡既有全俄從東到西款待馬匹通用的吶喊聲，也有脫口而出毫無選擇的各種各樣的形容詞。　這樣唱著，一直唱到把三匹馬稱作書記官。這時，奇奇科夫發覺馬車前後左右顛簸起來，他狠狠地抽了幾下，這使他感到，他們大概離開了大道，走進耙過的農田裡了。　謝利凡自己好象也體會到了這一點，可是他一聲不吭。“喂，你走的是什麼路？你這騙子，”奇奇科夫問道。“有什麼辦法呢，這樣的時辰，老爺，都看不清鞭子了，黑得很哪！”說完，那馬車猛地向旁邊歪了一下，奇奇科夫趕忙用兩手抓牢。　這時他才發現醉醺醺的謝利凡。”留神，留神，別弄翻車啦！“他對謝利凡喊道。”不，老爺，我怎麼會趕翻車呢，“謝利凡說。”車翻了可糟，我自己也知道；我怎麼也不會趕翻車。“說完，他就慢慢開始磨車，磨來磨去，終於把車磨翻了。　奇奇科夫連手帶腳