兩夥人在老和尚的苦勸下，最終沒打起來。他們並不是畏懼老和尚的修為，老僧只有六境修為。他們也不是敬重老和尚的身份地位，雖然老和尚是菩薩的大弟子。他們沒動手是因為兩邊都沒有必勝的把握。

最後，雙方達成約定，暫不設定菩薩尊位，誰先修行到第八境，自動升為菩薩，另一方臣服。於是，明法羅漢返回自己的道場紫金寺，通法羅漢，也就是那位瘦小的高僧，返回道場正覺寺。萬法寺暫由老和尚知法主持看護。

葉氏老長老煩悶無比，同時也十分驚懼，霍山真是龍潭虎穴，連佛國菩薩去了都毫無辦法，這可如何是好？難道真要打擾葉氏老祖？正在他胡思亂想的時候，有人稟報，萬山國使者來訪。

老長老認識萬山國的使者，此人名叫王君，境界不高，只是六境合體境的練氣士。武陵前線對抗妖族的時候，他是負責聯絡各州大族，協調各族分派人員、物資的聯絡人之一，因此，與各大族上層相熟。現在，此人在萬山國擔任外交部尚書，做的還是老本行，出使各處，縱橫捭闔，折衝樽俎。

葉氏老長老把王君請進來，他已經準備好，就等著王君“獅子大開口”。王君的要求卻很簡單：一、撤兵；二、開啟商路；三、允許銀環發行。老長老大喜過望，沒想到萬山國的要求這麼低，連贖金都沒要。三位葉氏核心弟子在人家手中，人家提什麼條件，老長老都得答應。

“撤軍，開商、銀環三項均可，唯北路軍由恆州、雲州控制，葉氏沒法強令其退兵。”老長老說的是實話，這次“反星火軍”聯盟雖然以葉氏為首，但是，葉氏並不能直接命令恆州趙氏和雲州宋氏。他們兩家出兵，還是因為他們覺得有利可圖。

“無妨，長老只需撤回南路軍即可，北路軍我們自己想辦法。”王君說道。

“好！溫舒先生果然大氣，宴席已經備好，請先生入席。”兩人談好了事情，相視大笑。

南路軍的中州大軍接到撤退的命令，輔兵和民夫大聲叫好，戰兵從普通士卒到將軍都面露不悅之色。他們是真不想走，這裡的日子太逍遙了！兩倍、三倍的軍餉拿著，各種美食美酒吃著喝著，各種戲曲評書看著聽著，精美物品享用著，還有那啥啥。多美的日子啊！

軍令一下，不等不遵從，很多士卒和軍官開始了“最後的瘋狂”，在軍營附近的集市上大肆採購，讓很多商家都賣斷了貨。

中州大軍不得不戀戀不捨地撤出鐵山，很多商家和鐵山百姓自願在路邊送行，“好人啊！”“仁義之師啊！”之類的聲音不斷響起，中州士卒也被這些鐵山百姓所感動，他們大聲說道，“我們還會回來的！”

中州大軍一越過郎山，萬山國就釋放了大長老葉照、大執事葉烈、嫡脈弟子葉炅。老長老在雲霧山山門親自迎接三人，拉著三人的手，仔細檢查，看到三人無恙，一顆心才落了地。

既然萬山國如此講信用，老長老與被釋放的葉照商量，葉氏也不能言而無信，決定開放商路和銀環。看到葉照還有些不情願，老長老勸道，“子亮，來日方長，不急於爭一時之長短。咱們慢慢跟他們玩，看誰笑到最後？”葉照極不情願地點了頭。

老長老不知道，葉照葉子亮現在已經成了一名光榮的情報局“闇火”，也就是負責收集情報的諜子。好在，江柳向他承諾，只需要收集情報即可，不需要他參與任何行動。葉照知道，從今往後，葉氏對於萬山國來說，再也沒有任何秘密可言。他作為主事的大長老，掌握著葉氏的最高機密。

中州兵馬返回各自國家。回國後，所有計程車卒都獲得了一筆額外的賞賜與一個月假期。

賈亮是中州新安國的一名曲長，他一進家門，就大聲喊道，“夫人，我回來了！”父母是山上的練氣士，此時家中沒有長輩，只有夫妻二人和十餘