紙，憔悴而慘白。

等了她很久的黎麟見她那樣，心疼地把她摟住：“你去了哪兒？你不知道我好著急，我生怕再也見不到你了，我好怕你離開我。”他哭了。

香兒沒有帶任何感情地說：“我說過，我會做你的女人，我就一定會遵守諾言，現在我已經是你的了，我是絕對不會離開你的，因為這是個契約。”她把黎麟的頭推到她的面前，替他摸了摸眼淚：“不要再哭，我只是一個弱女子，我需要一個厚實的肩膀讓我依靠，我需要一個堅強的男人來呵護我。”

黎麟忙用衣服拭淚，口裡說：“我不哭了，我再也不哭了，以後我一定會用生命保護你不受一點點傷害。”他強笑著，但眼淚和鼻涕分明滿臉都是。

香兒來到自己的房間，把門栓了起來。

黎麟不知道她要做什麼，嚇得她不斷地敲門：“香兒，開門啊，你要做什麼？”

香兒從裡面說：“放心，我不會做傻事的，再給我一點時間好不好？”

說這句話時，她顯然已經身心交瘁了，就像秋天那些正在隕落的枯黃了的葉子，沒有一點底氣。

黎麟也跟著痛苦：“香兒，我有的是時間，你要多少我都給你，我只要能跟你在一起已經足夠了。我會等的，哪怕是億萬斯年也罷。”

半個時辰過後，香兒開啟房門，推著輪椅出來了。黎麟問她去哪裡，她不回答，直接出去了。黎麟只好跟著她。

她坐在大海岸上，聚精會神地注視著大海，以及大海那一邊的遠方。一個時辰過去了，一隻海鳥從天而降，插入海中，不多時，又從海中鑽出，嘴裡叼著一條魚。

此情此景，她若有所悟。她又迅速調轉輪椅回到皇宮。黎麟不知道她要做什麼，只好跟著她。

她找來幾張經桐油浸過的紙張，用它們糊成兩個密封的燈籠，並在其中一個裡面放了一個鐵塊。然後她又來到海邊，把兩個燈籠放到海里，有鐵塊的那個燈籠很快沉了下去，沒有鐵快的浮在水上。她叫一直跟在她後面的黎麟幫她把那隻浮在水上的燈籠按進水裡。那燈籠按下去了手一鬆就又浮起來了。

她笑了，她對黎麟說：“我要造一個像燈籠的東西，能在水裡遊，又能在水上行。哪怕是在最險要的地方南海之心的旋流區也不怕。”

黎麟按實話說：“可是世界上根本沒有這種東西！”

香兒反駁：“世界本來沒有船，但人造出了船；更遠一步說，世界本來就沒有人，是女媧造出了人。世界上的一切都是靠用腦子創造出來的，別人能做到的我就以定能做到。”

她把這種東西叫做“鑽水木龜”，並想立刻製造。可是造這樣一件東西得需要很多很多的精鐵和良木，他要黎麟幫她籌集材料，眼下安南正在跟大明交戰，根本籌不到材料。香兒又陷入了愁苦之中。

黎麟問她：“你為什麼非要造世界上根本不存在的東西？”

香兒總是以一種無助的語氣對他說：“你不懂，你永遠也不會懂的。”

（六）

安南軍隊到底抵擋不住大明勁旅，以致接接敗退。而明軍卻士氣大增，長驅直下，勢如破竹，很快就打到安南皇都。安南皇都保衛戰隨之打了起來。

皇城之上，三個分別去南掌國、真臘、占城搬救兵未遂的使官的人頭在風中搖擺晃動。

安南皇帝急得在大殿之上打轉轉。群臣也焦躁不安。

一個出使暹羅的使官駕一匹高頭駿馬飛奔皇城，城門次第開啟，最後於金鸞殿停下，而後倉皇進宮，跪於皇帝面前：“皇上，臣下無能，未能搬來救兵，罪該萬死。”

皇帝一聽，心痛難忍，跌坐在龍椅上，吃力地問：“你說什麼？再說一遍？”

使官道：“皇上，暹羅畏懼大明，害怕引