又在地上鋪開一層。

陸祥自下了車，步步走得沉穩，也謝絕了崔喜遞來的傘，待到了暖閣門外，帽冠和肩膀上已經落下一層雪花。

皇帝看到枯瘦的陸祥站在門口猶自有些發抖，卻昂首挺立不失臣子氣魄。

親自迎到暖閣門口，又命人為他撣雪、送手爐，跪在暖閣中不住謝恩的陸祥感動得淚花瑩然，心內卻狂喜到了極點——今夜這場君臣之間的雪夜際會，當真可以在京都中傳上幾年了。

暖閣外，張平輕聲嘮叨著，親手為崔喜撣掉身上的雪花，又將自己的手爐也遞給他取暖。

崔喜摸到手爐下壓著的一小卷紙條，心漏跳了一記。

“好容易才聽到了一鱗半爪的，你趕快把訊息遞出去。”

張平在他耳畔輕聲說道，“我暫時走不開，你快去快回。”

崔喜應聲自廊下轉過去，張平舒了口氣。

不過一刻鐘的時間，暖閣的門開了，皇帝親自將陸祥送了出來。

他似是無意地掃視了一眼廊下候著的幾個內監，面色極為平靜，向張平道：

“陸卿今夜替朕操心著大事，雪太大朕不放心，勞煩張公公親自將陸大人送回府上去。”

張平垂首應了聲是。

待二人一前一後走了幾步，皇帝忽地從後面喊道：

“等等。”

皇帝臂上挽了一件妝緞鑲玄狐皮的斗篷緊走幾步追上來，親手披在陸祥身上：

“陸卿冒雪入宮，要保重身子，咱們君臣往後要攜手走的路還長著呢。”

陸祥這次真的被感動了，撲通一聲跪在地下叩了個頭道：

“皇上待臣如此厚恩，縱然萬死也不能報。”

說罷小心翼翼地抽出斗篷下的衣服袖子揩了一把眼淚，再度拜謝了皇帝才由張平打著燈籠匆匆離去。

皇帝一人在飄著雪的廊簷下負手而立，秀麗的面龐掩在簷角紅綃宮燈投射下的暗影裡，只有嘴角略微上翹，噙了一絲冷諷。

身後有人輕輕走過來，將一件玄狐披風覆在他身上：

“夜裡風涼，皇上先回暖閣去罷。”

皇帝站著未動，由著崔喜轉到他面前，將斗篷的帶子繫上。

不知是不是心念作祟，崔喜總覺得皇帝的目光一直停在自己頭頂上。

剛跨過暖閣的門檻，皇帝突然停住腳步向崔喜道：

“怎麼辦？忽然想吃一盅清燉乳鴿。”

他把清燉乳鴿四個字說得極慢，崔喜忽地心臟狂跳起來，每一下都幾乎要跳出嗓子眼，他在冷風裡抖了一下，垂首回應道：

“皇上想吃，小人這便吩咐膳房去做。”

“不了不了”，皇帝擺擺手，捂著嘴打了個哈欠道：

“朕還是先歇下罷，這幾日太累了，你也回去歇著罷，這裡讓別人看著就成。”