秦王很快遣使赴趙，以十五城為餌，請趙王換玉。趙王躊躇難定。秦國這一招以禮相請、以城換玉，不答應怕是行不通，那樣便給了秦國口實，或引起攻伐。但秦王分明沒有誠意，只怕送去玉璧，卻連空城也得不到。

此時近臣繆賢推薦其門客藺相如為使，護玉入秦。藺相如為人堅毅有智，但他畢竟是一屆文臣，使其在明，必須要有人暗中相護，方能保全和氏璧。

平原君聞知此事那日，虞從舟正在他府中。平原君疾步轉去後園，遠遠看見從舟坐在亭中，他蹙眉喊道，「是不是、又是你去？！」

從舟彼時正在飲酒，聽見趙勝聲音，稍一停頓，但仍是沒有答他，只一仰頭飲盡杯酒。

「為什麼你每次來我府上，都是為了離別在即？」

從舟笑著給他也滿了一杯酒，遞到他面前，「那下次不來了，可好？」

「虞從舟！」平原君氣惱地不肯接酒，「究竟是王兄想要你去，還是、你又主動請纓？」

「有分別嗎？王所想要，便是我想做的。我不想見王擔心憂慮。」

「那我想什麼就不重要嗎？每次見不到你，我都擔心憂慮！」

虞從舟神情一憷，面有尷尬，不知從何說起。

「這事不能讓廉頗去麼，你是上卿，又不是暗人！」平原君急道。

從舟笑了，「廉頗也是上卿。」

見趙勝不語，從舟走近他，緩緩拉起他的左手，在二人間攤開，又跟著展開自己左手掌心，以掌緣靠上趙勝的手、低著頭說，「你忘了？從小你總說、我們掌心的紋線是一樣的，」他抬眸望著趙勝，笑容比月光更加清雋，「所以不用擔心我，我會活得和你一樣長」

……

秦王催促甚緊，藺相如與虞從舟一行即日便要護送和氏璧出發。只是與楚姜窈分別日久，她仍未回來，虞從舟心中焦慮，卻無人可咐。

還有幾日就是清明節，虞從舟整理了祭物，到禾山為娘親提前掃墓。之後，又行至楚氏墓園，祭掃江妍之墓。他坐在墓碑前，從府中新卉、到宮中逸事，都娓娓道來。唯獨姜窈的近況，他心中有太多感受卻說不出口，捱到最後竟一字未提。

說著說著已是天黑，他一愣神、才發覺這幾年來，每逢春分、清明，楚姜窈總是有事外出、不在邯鄲。細數之下，她竟從未在清明節裡來給楚氏墓園上過墳。

他心中微微有種說不出的惱意，難道祭拜親人對她來說就這麼不重要麼？即使她自幼與家人走散，但如今畢竟認祖歸根了，怎麼竟連最起碼的孝道都不知守呢？

可是他永遠也不知道，姜窈此時、孤單一人癱匐在幾百里外的莫梨山谷中，渾身浸血，體無完膚。自從多年前、姐姐在她血脈中埋下『命追』之毒後，每年春分至清明這十五日間，都是她的煉獄之劫。

春花開的越爛漫，她身上的毒性便越烈、漫骨爛膚，叫她全失人形、如鬼如魅。

她害怕被人看見，因而每年春分之前、就躲進空寂幽暗的莫梨谷中。那裡野獸少、不會將她叼走，人跡更少、不會被她如鬼般悽厲的哀嘶聲嚇到。

這一日始終有雨，雨水落在她的裂膚上、嘶嘶沙沙地痛。她早已無力掙扎，任痛意燒灼全身。呼吸之間、全是血腥之氣、混雜著泥水的苦涼。毒性亦令她的骨骼多處斷裂，她無法行動，勉強爬了幾尺，抓過草叢中的幾隻蘑菇塞進嘴裡充飢。

待雨停時，已是深夜、山谷裡漆黑無光。她左手指尖摸上一顆小石子，努力將它推到旁邊的一堆小石塊中。

她又重新數了數，已經七塊石頭了，她僵痛發麻的臉上淡淡映出一點笑。毒發之痛常常令她的意識忽沉忽懸、難分晨昏，她只能靠清醒的時候、每夜堆疊一顆石頭以記錄自己熬過的日子。