隔絕。

右園樓宇，名叫“朱閣”，朱漆廓欄，大紅瓦面，四周都是紅花樹木，襯托得鮮豔奪目，流芳繞翠，這地方，大而寬敞，樓高三層，廣約五椽，本是“聖宮九俊”的居處，現在卻成了“勾魂仙娘”路貞貞獨佔的號令中心了。

左面花園中，也有五椽高樓，名叫“藍樓”，內設殿堂明廳，為宮主議事飲宴的地方。

至於後因那個“瓊樓”，實際說來，只是一座建築豪華的水榭，樓僅二層，佔地也不大，環樓是一片蓮池，僅有一道九曲石橋可通，池中栽種著天山特產的“雪蓮”，養著洱海異種“白鰻”和“九彩鯉”，滿池彩光，一縷清香，樓上，便是曹克武的寢宮，也就是那位神秘的蘭花姑娘居所。

內宮戒備之責，屬於楊克堅統率的鐵衛隊，最近因曹克武親領宮中高手，傾巢外出，鐵衛隊又兼任前宮警戒，勢力分散，守衛也薄弱減少，但內宮侍女，幾乎個個都有一身武功，實力亦不容輕侮。

桑瓊與郝休藉夜色掩蔽，越過宮牆，立身處，正是西花園中。

兩人縱目略一掃顧，郝休壓低聲音問道：“大哥決定要冒險去見路貞貞？”

桑瓊神色凝重地道：“我已經把話都告訴賢弟了，此來祁連，主要為了尋找南谷麥佳鳳，但從各種情形看，她好像還沒有抵達，此事透著蹊蹺，勢非面見路貞貞無法確知詳情。”

郝休道：“小弟總認為大哥這樣做，未免太性急了些，咱們既然已經順利混進宮來，有的是時間探聽麥佳鳳下落，倒是韓東滄一心想奪取的那部秘籙，事關大局，最好能先取到手比較安全。”

桑瓊點點頭道：“賢弟之見，亦有道理，所以，咱們不妨分頭進行，賢弟先探瓊樓，愚兄則去見見路貞貞。”

郝休凝目道：“大哥確信那路貞貞不會聲張？”＜p＞桑瓊道：“我想她是不會的，除非……”說到這裡，突然住口，向郝休一擺手，閃身藏入牆角陰影內。

原來這時，正有一條纖小人影，閃閃爍爍由“朱閣”方向朝園門奔來。

郝休輕笑道：“那是大哥的寶貝女兒來迎接了，你們父女倆敘敘吧，小弟先走一步。”

說著，身軀一縮，沿著牆角矮身疾走，竟用“蚰蜒負子”身法，如飛向後園而去。桑瓊方自一怔，鵲兒已發覺牆角飛快移行的黑影，住足沉聲喝問道：“什麼人？”

桑瓊現身而出，低呼道：“鵲兒，是爹在這裡。”

鵲兒輕叫一聲，飛掠過來，指著郝休去處問道：“爹！那是柳大娘麼？她到哪裡去了？”

桑瓊道：“孩子你不知道，爹和柳舵主因為押解要犯，途中被他逃去，傍晚時候，狠狠受了韓堂主一頓責罵，嚴令帶罪立功，務求緝回逃犯，柳舵主是放心不下，特地去各處巡查一遍。”

鵲兒道：“說起要犯走脫，爹！快跟我來吧！”

桑瓊詫道：“到哪裡去？”

鵲兒道：“咱們姑娘吩咐，叫女兒帶你到朱閣一趟，她有話要親自問問您老人家。”

桑瓊心中暗喜，表面卻道：“朱閣是路姑娘繡閣，又在深夜，這……不太好吧？”

鵲兒笑道：“爹也是真迂，這有什麼要緊呢？女兒陪著你，又是姑娘自己吩咐的，有什麼不好？快走吧！”

不由分說，一把拉住桑瓊的手，便向樓宇奔去。

走了數丈，忽又停住，低著頭，對桑瓊的手掌仔細端詳不已，口裡喃喃道：“咦！奇怪，爹的手，怎麼變得這般細嫩了？”

桑瓊一驚，連忙縮手，笑罵道：“胡說，你這丫頭怎敢拿爹爹開起玩笑來了。”

鵲兒道：“是真的，爹上次見面的時候，手上還有許多老繭，怎的現在全沒有了呢？”

桑瓊信口辯道：“上次是上次，隔些