二人並肩而行，眼神相顧，卻無言；一入內堂，風青桐便覺氣氛古怪，西角桌上那八位布衣扮相的壯漢，個個身手不凡；若來者非善，為何不見帶刀佩劍？若為善，又因何故恭候在此？

千凌羽一路自惱，心不在焉，對此恍若未覺。風青桐目光微斜，見其未有分毫異動，仍是悄然放慢腳步，護在千凌羽身後，留神戒備的上樓。

這瑞豐客棧裡裡外外共有二十多間房，千凌羽要了天字號上房，位居西側，迴廊盡頭便是。風青桐凝神細聽，才及鄰間廂房便察覺到房中藏了不速之客。眼見千凌羽就要推門而入，急忙趨身上前，扶住他的手別有深意的道：&ldo;屋子裡黑，君上好走。&rdo;

千凌羽先是一怔，旋即會心一笑：&ldo;那你我二人便一左一右，倘若不慎摔了，也好有個照應。&rdo;言罷，與風青桐互換眼色，以迅雷不及掩耳之勢破門而入，一左一右，一撲一擒，最後再以一招卷臂封喉將房中二人牢牢鎖住，五指只消稍稍使力，便可取其性命。

&ldo;君、上……&rdo;

&ldo;君上手、手下留情……是、是老、老臣吶……&rdo;屋子裡黑漆漆的，沉穩沙啞的聲音，從被人掐住脖子的喉嚨裡艱難地擠出來，有些模糊難辨，但千凌羽還是聽出此人乃當朝太尉鄒子懿，心下大驚，鬆了手。

風青桐微怔，亦鬆手，復身掌燈。

屋子見亮。

鄒子懿與魏仲一張老臉掙得通紅，急喘不迭，忙向千凌羽躬身施禮，齊聲道：&ldo;老臣失禮了，望君上開恩。&rdo;

千凌羽這廂回神，猜著二人來意，擺了擺手，遞上眼色道：&ldo;本王有青桐護駕，兩位愛卿毋須勞神，請回罷。&rdo;

二人見千凌羽下逐客令，撲通跪地，硬著頭皮道：&ldo;老臣實屬無奈才出此下策，還望君上看在先君、看在北楚黎明百姓的份上，隨老臣回宮罷，國，不可……&rdo;

&ldo;你住口。&rdo;

千凌羽急趨上前，刻意背對著風青桐，俯下身，壓低嗓門兒對鄒子懿斥道：&ldo;本王念你對北楚忠心耿耿，留你三分薄面，若你再如此固執，言語不知輕重，休怪本王不念舊情，降罪於你。&rdo;

鄒子懿不卑不亢，一鼓作氣：&ldo;天子賜宴，列國諸侯皆往拜之；然，我北楚崛起，又與南燕和親為盟，欲有稱霸之勢；若此番，北楚國君拒往拜之，列國諸侯定以&ldo;謀逆&rdo;之罪合縱，滅我北楚；若北楚國君親往拜之，列國諸侯見是垂髻稚子，定欺我北楚無人，亦滅之。&rdo;言及於此，&ldo;怦&rdo;的一頭磕在地上，&ldo;國，不可一日無君，若君上執意為一男寵，將王位傳給資質平庸的祿王，棄北楚子民、江山社稷於不顧，老臣便與魏丞相一頭撞死在石柱上，到陰曹地府向先君請罪，實不願眼睜睜地看著我北楚後繼無人、任人宰割，落得個國破家亡的下場。&rdo;

&ldo;放肆！&rdo;

千凌羽一聲暴喝，鐵青著臉，指著他咬牙切齒道：&ldo;鄒子懿，別以為你功高權重，本王就不敢開罪於你。&rdo;趨身近前，威嚴地瞪著他，一字一頓：&ldo;你給我聽清楚了，風青桐不是我的男寵，他是我千凌羽願用餘生去愛的人，你若再敢出言不遜，我就殺了你。&rdo;

鄒子懿仰起脖子，陡然暴出一陣凜然的苦笑，&ldo;我鄒子懿一生忠君衛國，少時馳騁沙場九死一生，老來立身朝堂納諫進言；如今，忠言逆耳卻不及那諂媚惑主的男寵！臣，愧對