巨龍們。他的手中握著某樣武器。

察覺到那是什麼，昌浩不禁叫出了聲。

“勾陣的筆架叉！？”

剛想問怎麼回事，昌浩忽然恍然大悟。

火土相生，紅蓮越以火攻擊，就會越使屬土的金龍們活性化。但若是同樣以土氣攻擊，便反而會互相抵消。

雖然不知道為什麼勾陣的武器會在紅蓮手上，但想來他是打算像在出雲那時一樣，藉由土將的筆架叉改變自身的神氣吧。

“昌浩，快去！”

“嗯！”

聽到紅蓮的催促，昌浩急忙向三柱鳥居飛奔而去。

一股不可思議的力量包圍著他，保護他不受噴湧而出的大地波動的影響。昌浩被一種朦朧的光芒所包圍，被引導著直朝地御柱而去。

紅蓮不由仰頭望向天空。

“……神？”

也不知道是哪位神明，是天照大御神，還是天御中主神。或許是使盡最後一點力量的國之常立神自身。

為了解放地御柱，為了保護這個國家，為了保護居住在這片土地上的世間萬物，將僅存的一點點力量全部傾注到了昌浩身上。

紅蓮用神氣擊向咆哮著衝過來的金龍，這條龍被切成兩段化為塵土。剩下的龍似乎膽怯了，動作變得有些遲鈍。但受到湧出的大地波動的影響，可以感到它們的力量越來越強。

益荒回頭看了看玉依姬。

與金龍對峙的玉依姬，面無表情地佇立著。

益荒吃了一驚，並不是神明附身，他沒有感到神的氣息。

玉依姬的心靈完全消失了。

“姬……”

勉強殘留下的一絲玉依姬的意志，也正在逐漸消失。即使沒有遭到龍的攻擊，不久姬也會消失。

金龍的巨龍爆發出咆哮。彷彿化身人偶一般毫無反應的玉依姬，緩緩地轉過身體，背對著龍踏出一步。

“玉依姬！”

益荒大吼一聲，正當此時，突如其來的一陣龍捲風彈開了金龍。

第九章

“玉依姬！”

悲鳴般的聲音迴盪在祭殿之間。

阿雲走下石階，朝緩緩前行的玉依姬趕去。

是阿雲的力量彈開了金龍。

金龍被障壁阻擋彈開。怒火中燒的雙眸直瞪著半路殺出的阿雲。

咆哮轟鳴。阿雲與龍正面交鋒。

另一方面，度會的人們看到隨阿雲走下石階的人，倒吸一口涼氣。

手扶著牆壁出現的身影，是本應消失在海中的齋。

潮彌搖搖晃晃地站起身來。

“你……為什麼……！”

潮彌正要上前詰問，卻因為察覺到其他人而停住腳步。

潮彌和禎壬都是第一次見到他們，唯一知情的重則抬起頭說。

“內親王，你們是……”

和修子一起出現的是風音和太陰。

其後，被昌親攙扶著的磯部守直正步履蹣跚地走下石階。

止血符也無法完全止住傷口的出血，他的衣服被浸溼了。即使如此，守直還是靠自己的雙腿站立著。

“磯部……守直……！”

度會禎壬呻吟著。

守直襬脫昌親的手，按住傷口正要靠近禎壬，卻又停下腳步。

玉依姬緩緩走進他，守直看到她的身影，忍不住開口道。

“姬……！”

齋的肩膀猛地一顫。少女無言地凝視著玉依姬。

前進的玉依姬表情毫無變化。阿雲察覺此事，一瞬間絕望地閉上眼睛。

被彈開的金龍憤怒地朝阿雲襲來。她瞥了齋一眼，點點頭去對抗龍。