關卓凡冷冷說道：“你的策略，聽起來似乎有點道理。不過，哼哼，對我來說，只是傷亡多一點，花多一點時間罷了——結果都是一樣。可對長州毛利氏來說，走錯一步，便是死無孑類，血胤斷絕！”

高杉晉作雙手扶地，低下頭去。

關卓凡緩緩說道：“形勢比人強，周、長二國勢非毛利氏所有——長州藩如果識得大勢，束手歸降，我會向幕府和天皇進言，改封毛利氏於蝦夷地。”

蝦夷地，就是北海道。

論面積，北海道佔日本全國的百分之二十二；論人口，直到二十一世紀，也不過只佔日本全國的百分之四多一點。而且，這點子人口，絕大部分都從日本本州遷移過來。這個時候，北海道還未進行任何正式的開發，人口的遷移亦未開始。舉目荒涼，渺無人煙，真正叫“鳥不拉屎”。

高杉晉作沒有出聲。

關卓凡說道：“蝦夷地固然荒涼，卻是好大一片新天地。篳路藍縷，假以時日。定有成就。嗯。這個。開疆拓土，難道不正是男兒應分應為之事業？”

高杉晉作還是沒有出聲。

關卓凡有點不耐煩了，說道：“無論如何，總好過兵敗身死，宗祀廢絕！高杉晉作，我言盡於此。你不受菩薩心腸，我自有雷霆手段。倘若爾等始終執迷不悟，長州藩區區三十七萬石高。只怕覆巢之下，無一完卵！”

高杉晉作開聲說道：“貝子爺，晉作有一事不明，懇請訓示。”

關卓凡皺了皺眉，說道：“你說吧。”

高杉晉作說道：“幕府朽敗，早如風中之燭，一吹可滅。貝子爺天縱英明，豈能不察？貝子爺縱有回天之力，德川氏亦不過苟延殘喘於一時。貝子爺一番辛苦，不知所為何來？

所為何來？這個還真不能告訴你。

關卓凡微笑道：“高杉晉作。你的意思，是不是德川將軍換成毛利將軍。會更好一些呢？”

高杉晉作渾身一震，抬起頭來，臉色蒼白，眼睛中卻是精光閃爍，說道：“晉作不敢如此狂妄。不過，長州藩對天朝向來恭順，若蒙恩遇，定當臣事之。”

這是強烈的暗示：如果長州藩主政日本，會仿朝鮮、越南例，自居中國藩屬。

關卓凡心想：聽起來是不錯，可是，日本人說話算話的話，母豬能上樹。等你真的主政日本了，只怕第一個要咬的，就是你的宗主國了。

關卓凡微微搖頭，說道：“高杉晉作，你想的太多了，咱們兩個，談的也太多了。事實上，我也知道，你此行並未奉藩命，咱們不論談出什麼，能做得數麼？你還是回去，先統一了藩論再說吧。”

關卓凡這番表態，相當**，高杉晉作一陣迷茫，雖然心有不甘，但無可奈何，只得伏下身去：“是。”

關卓凡說道：“下關風月，我心儀已久，可要好好盤桓一段時間。嗯，你有什麼好介紹嗎？”

這句話，更加**，高杉晉作心中微動，說道：“回稟貝子爺，馬關河豚，天下美味，不可不試；青海島懸崖絕壁，洞穴奇巖，也算是天下奇景，不可不看；還有，湯田溫泉，號稱山陽路最大的‘美膚湯’，攜美共浴，最是愜意。”

關卓凡含笑道：“好，好，只是我這一次東瀛之行，一位夫人也沒有帶過來，辜負造物神奇了。”

這句話什麼意思？難道……

高杉晉作磕了頭，站起身來，正要退出艙門的時候，關卓凡問道：“長州藩藝州口、石州口方向，主將是哪兩位