，眼見中華頹風漸洗，天威重振可期，晉作歡欣不已，雖侷促東瀛長州一隅，但追摹貝子風範，不敢後人，乃改革藩政，興殖產業，以求富國強兵——這都是師法貝子爺作為！”

高杉晉作的音調漸漸高了起來：“長州侍奉天朝，一向恭順，未曾小有犯顏。今天兵降罰，周、長二府橫被無妄之災，中國、日本兄弟之邦，卻親戚反目，手足相殘，這不是叫親者痛、仇者快嗎？”

日本也是自稱“天朝”的，但高杉晉作話中的“天朝”，當然指的是中國。

關卓凡嘆了口氣，說道：“你這張嘴，舌燦蓮花，我很佩服。不過，你把話說亂了。‘親戚反目，手足相殘’的，不是中國和日本，而是日本和日本——是長州和幕府。我渡海而來，大張天伐，正是看在中日兄弟邦誼的份上，助順剿逆。”

高杉晉作眼中倏然放光，但迅即低眉垂目，說道：“長州藩豈敢自外朝廷？幕府師出無名，貝子爺明鑑。”

關卓凡冷笑道：“炮擊禁門，血濺內廷，這叫‘不敢自外朝廷’？這話，說給孝……天皇陛下聽，他會首肯麼？”

靠，老子一順嘴，差點把“孝明天皇”說了出來。“孝明”是諡號，“今上”掛掉了之後才會有的，此時世上尚無“孝明”二字。

高杉晉作緩緩說道：“禁門之變，長州藩雖然忠心無二，但確有處置不當之處。此事過後，長州藩三位家老——國司信濃、益田右衛門介、福原越後，切腹謝罪，我主公也親筆遞狀，向朝廷認錯。天下公議，此事已經了結。貝子爺以此相詰，於情於理，未免不合。”

關卓凡說道：“長州如果‘純一恭順’，此事自然了結。但你搞的那個‘武備恭順’，又是怎麼回事？”

高杉晉作說道：“整軍經武，那是為了防備洋夷，‘有事’之時，為朝廷出力。”

關卓凡冷冷說道：“你在功山寺舉兵，大殺‘俗論黨’，也是為了防備洋夷？還是嫌‘俗論黨’對朝廷不夠‘恭順’，只有你才有資格對朝廷‘恭順’？”

話說到這個份上，再做口舌之爭，已經沒有什麼意義，高杉晉作跪下，高聲說道：“千錯萬錯，錯在高杉晉作一身，懇請貝子爺將高杉千刀萬剮，以塞天下悠悠之口。”

這是要仿第一次長州征伐的例子，由主事的家臣承擔責任，換取朝廷的的罷兵。

雖然佩服他勇赴藩難，關卓凡還是不由放聲大笑：“高杉晉作，你以為我大軍遠涉重洋，鉅艦雲集，就為了殺你一人麼？”

笑聲止歇，關卓凡說道：“高杉晉作，咱們這麼談，談不出什麼名堂，你且回去，儘管整頓軍備。我也不必瞞你，明日一早，我大軍就對馬關發動攻擊——首先從彥島打起。打完了這一仗，咱們再談，也許就能談出點名堂來了。”

高杉晉作沉默了片刻，似乎下了很大的決心，才用艱澀的聲音說道：“貝子爺，這一仗已經打完了。”

關卓凡皺起了眉頭：“什麼意思？”

高杉晉作沉聲說道：“我已下令，放棄沿岸炮臺，所有長州軍兵，退出馬關。”

關卓凡的身子猛地往前一探，眼睛死死地盯住了下面跪著的這個人。

你還真幹出這個事來了！

*（未完待續。。）

第十九章　生路

長州主動戰略撤退，馬關不戰而下，對中美聯軍，並無任何可喜之處。

因為本來也只需花二、三日時間，馬關便舉手可下。而在此過程中，中美聯軍的損失，是可以忽略的。

更重要的是：中美聯軍失去了透過馬關戰役，對長州陸軍主力進行打擊的機會。小倉口戰役，長州軍並未受到實質性損失，現其全身退入內陸，後事反覆，首尾甚長。

在海上，中美