起了畫界特別是山水畫家的高度興奮，山水畫開始一改單調呆板，變得層次豐富、真實靈動起來，具有了在各畫科中卓然獨立的資格。據說青綠山水大家李思訓去世後，玄宗皇帝在興慶宮看到李思訓的山水畫，突然懷念起了嘉陵江風光，便讓吳道子再畫一幅。吳道子也不含糊，一天就畫了出來，玄宗皇帝看看這幅，又看看那幅，感嘆道，李思訓數月之功，吳道子一日之跡，同樣都是神妙的作品啊！

唐代有很多傑出畫家，但大都有未到達之處。惟獨吳道子“盡精微，致廣大”，堪稱全才。朱景玄《唐朝名畫錄》說：“道子凡畫人物、佛像、神鬼、禽獸、山水、宮殿、草木皆冠絕於世，國朝第一。”他的佛道人物畫法被稱為“吳家樣”，雕塑風格被稱為“吳裝”，甚至被油漆彩繪雕塑行業奉為本行祖師。當然，“吳裝”也有可能指的是他墨線突出、簡淡上色的風格。關於吳道子運用顏色，宋代米芾記載，在蘇軾家見過一幅道子畫，畫中人物有一點與眾不同，人的嘴唇都是輕輕的一點顏色，卻生動逼真。這種顏色點唇法，現代還有不少畫家在沿襲使用。

“畫聖”之身份，不是吳道子自封，而是後人給予的。在他之前，已經有畫家衛協、張墨等曾被稱為“畫聖”，但都因說服力不足，後來沒被公認。張彥遠在總結對比了所有的畫家後，借鑑南齊謝赫《古畫品錄》的“六法說”評論道，惟有吳道子的畫才可以說六法俱全，永珍必盡，而其他人的繪畫，有的畫好了形象，卻失去了神韻，有的畫好了色彩，卻失去了筆法。於是把吳道子尊為畫聖，列為繪畫“神品上”的唯一一人。朱景玄《唐朝名畫錄》把吳道子列為第一，周昉列為第二。北宋郭若虛《圖畫見聞志》認為：“吳生之作，為萬世法，號曰畫聖，不亦宜哉！”蘇東坡雖然倡行“文人畫”，但他尚能跳出文人圈全面審視繪畫，“畫至於吳道子，古今之變，天下之能事畢矣！”

吳道子把繪畫整到了如此高度，這讓後來的畫家十分緊張，就像進了大廳找不到空座一樣。北宋大畫家李公麟由於人物畫學得太像吳道子，苦惱了若干年，想擺脫都擺脫不掉。所以從吳道子的盛名下突圍出來，成了無數畫家們的畢生追求。可見五代、唐宋以來山水花鳥大興，既有政治社會上的原因，也有藝術選擇上另闢新境的因素。

蘇軾才大，在不得不承認吳道子的情況下，仍不甘心從此無路可走，遂發狂言“吳生雖妙絕，猶以畫工論”，終於覓到了一條“文人畫”新路，在繪畫之外尋找“詩意氣節”，專畫“竹石”題材，以求突破。蘇軾偏激的“畫工論”，也遭到了後來人的譏笑，你畫的連像都不像，恐怕連畫工都做不上。宋代性格高傲的米芾，也跟吳道子較勁，堅持“不使一筆入吳生”，這一方面反證了吳道子在畫壇的深遠影響，另一方面，也證明了米芾們可貴的藝術追求精神。不落入前人窠臼，這是有出息的藝術家都應該有的秉性素質。所以，米芾果然開創了“米家山水”的一片新境，讓畫史無法忽視，而萬世留名。

雖然由於蘇軾、米芾、董其昌等一大批文人的倡導，文人畫取得了令人矚目的巨大成績，但也在很大程度上影響和扭曲了中國繪畫的全面發展。撇開部分文人們的偏頗言論，吳道子仍然在後來的宋代《宣和畫譜》、宋代朱熹《跋吳道子畫》、元湯垕《畫鑑》、明楊慎《畫品》等重要繪畫理論書籍中，以畫聖的身份置疑不動、傲然屹立。

是的，當我們震撼於歐洲文藝復興時期留下的作品宏偉