赤扈人一貫的作法，無論是整合、加強降附兵馬的戰鬥力，還是盡一切手段消除所佔領地區的反抗因素，前期都會驅使降附兵馬像雪球一般往新的進攻方向進行滾動。

經歷一番調整之後，現在赤扈人將曹師雄、嶽海、蕭幹、陰超等降將叛臣都調到南線，不餘遺力的將降兵降卒塞到他們麾下，對平陸、虎牢、襄城等地發動新的攻勢，都是可以預料得到的事情。

而赤扈人發動這些攻勢，前期的意圖就是拼消耗，既消耗過於龐大的降附兵馬，同時又消耗大越的抵抗力量。

徐懷不想拿楚山精銳去無謂的拼消耗，因此才剋制住大規模擴編的衝動，將真正的防線收縮到青衣嶺、周橋、金牛嶺一線。

也因為楚山行營所編正軍僅一萬兵卒，周鶴、高純年這些人也沒有藉口，迫使他率領天雄軍頂到汝水沿岸去；趙範、鄭聰二人在襄陽鼓譟，也成不了勢。

不過，留給楚山的時間也很有限。

徐懷現在也不清楚左右驍勝軍、宣威軍能在兩翼支撐住多久，他們一旦支援不住，楚山就得頂上去分擔壓力。

徐懷拽著韁繩，策馬往周橋方向緩緩而行，聽柳瓊兒在懷裡說著這些天匯總到周橋的各種訊息——從淮瀆到周橋有一百里，他們中途在淮源（楚山縣城）歇腳。

柳瓊兒夠是膽大潑辣了，但一路擠在徐懷的懷裡，叫諸多侍衛親兵簇擁著，叫沿途行旅拿火辣辣的眼神盯住，也甚為羞怯；關鍵還有東西戳得人心慌慌，在淮源短暫歇力過再出發，柳瓊兒就死活不跟徐懷共乘一馬。

臨夜到周橋，徐懷將史軫、徐武磧等在周橋的將吏召集過來飲宴，然後早早送客出府邸，與柳瓊兒抵死纏綿以慰再別月餘的思念。

次日醒來，徐懷推開窗戶，讓清涼的風吹入室內，晨光明媚。

柳瓊兒慵懶無力臥於床榻之上，拿薄被遮住嬌軀，雪白如玉的纖長藕臂壓在素色薄被上，膚如凝脂；如瀑黑髮散於枕旁，襯托得巴掌大的小臉，越發的精緻明澈；吹彈欲破的臉頰微染紅暈。

卻是知道徐懷在盯著自己看，柳瓊兒回想自己昨夜、清晨銷魂時那蝕骨般的痴迷，也是羞得不願睜眼看徐懷戲弄的眼神；長長睫毛在微微輕顫著！

“史軫約我午前坐船去北岸，你要再不醒來，我就自個兒出去啦？”徐懷坐到榻旁，拿手指輕觸柳瓊兒柔膩的臉頰，問道。

“給你做牛做馬這些日子，我偷一天懶，又如何？”柳瓊兒將薄被拉上來，遮住臉，人藏在被子裡嬌聲說道。

“陪我去北岸吧，這樣夜裡我就不用急著往回趕了！”徐懷說道。

當世車馬行遲，要出去什麼地方巡視，十幾二十裡小道乘馬也得走上小半天，坐渡船更是緩慢。

徐懷拿被子將柳瓊兒裹住，說道：“你不要起來，我就拿被子裹你過去，就當搶了一個押寨夫人！”

“啊！”柳瓊兒嬌|叫著，掙扎著坐起來，她身上只穿短小綢衣，欺霜賽雪的肌膚卻是其次，那高高撐起的胸，才真是說不出的誘人。

徐懷練了一趟拳，身子微微出汗，待柳瓊兒梳妝好，吃過早點，便與早在衙堂處理一個多時辰公務的史軫一起，乘渡船到北岸。

南岸周橋驛位於桐柏山南嶺中|山往金牛嶺過渡的地帶上，地理位置雖然極為重要，但地勢狹仄，於陳家石橋兩側建兩座小城之後，就沒有更多的拓展空間了。

而為保證兵馬能快速進入淮河北岸平川地帶，策應青衣嶺等地的防禦，天雄軍主力紮營於北岸。

從長遠抵禦胡虜，以及更好控扼青衣嶺、石門嶺以東地域，也為將來能正式在真陽、上蔡紮下根，兵鋒覆蓋汝水兩岸，都需要在北岸修築一座新城，南北兩岸之間架設渡橋。

這也是楚山眾人目前抱怨