“不砸了，不管怎麼砸，都是砸不破的！”艾爾法坐了下來，想拿杯子倒一杯茶，卻發現木杯與木茶壺都躺在地上，茶水灑了一地。

“哥哥你坐著，我去給你沖茶。”海雷娜撿起茶壺茶杯，走到廚房去了……

這便是今天上午艾爾法的可憐經歷。

所以，艾爾法十分希望看到有人舉起反抗依斯塔的大旗，到時候他將盡力支援，因為這對他也是有百利而無一害的。再說了，他現在不是也正在幫助莫蘭斯和美塞婭嗎？

“哥，你認為那姐弟倆值得我們傾囊相助嗎？本來我們的生意就不太好，又得維持土洛村戰士團的開支；現在我們還得把利潤分一部分給他們，無疑是雪上加霜，如果這些前打了水漂，奇Qisuu書網對我們可真是損失大了！”望著艾爾法的脊背，海雷娜問道。

艾爾法的目光隨著劃過的流星，回答著：“我們只有打賭，除此以外別無他法。賭了這一把，我們尚有機會重新回到昔日的那種繁榮狀況，不賭的話就只能坐吃山空，等著教會把我們的財富慢慢榨乾；另外，我們幫助了美塞婭，就有機會在將來打入荷裡底亞，從那裡的市場分一杯羹，如果不靠她的關係，我們根本別想透過荷裡底亞商會那一關。”艾爾法的心裡是這樣算計的。

“對了，海雷娜，上次與四大商號負責人約定的碰頭時間是哪一天？我發了半天的脾氣，結果不太記得了。這次碰頭會十分重要，如果錯過了，不但我自己的面子掛不住，還會漏掉許多大事。還沒有過期吧，過期了我真的不知道該怎麼補救才好。”

“哥哥放心，後天才是碰頭的日子，在蒙歌裡司村的‘舞蹈的黃金’餐館。”海雷娜提醒著。

“記得幫我準備一下，明天下午出發去蒙歌裡司村。”艾爾法這樣吩咐完，覺得有點困了，走到小床上躺下來眯一下眼睛，沒想到就這樣睡著了。朦朧中，海雷娜走過來，替他蓋上了薄毯子。

碰頭會如期舉行。四大商號的人都來了，不過看他們的模樣，以及臉上陰沉沉的表情，看來他們的日子不比艾爾法好過多少。

這四大商號算是商界在聖湖教區的土霸王，加上商人艾爾法，他們壟斷著本地的茶葉、布匹、礦石等十餘種商品的生產和銷售。為了保證商人之間不因為利益上有一些小小的衝突就進行相互傾軋，由艾爾法提議成立一個私底下的商人同盟，透過協商來解決同盟成員內部之間的問題，使這裡的市場不被外來的商人瓜分。在這方面，艾爾法明顯地比其餘商人具備遠見卓識，大家都很樂意聽他的建議，所以同盟組織起來十分順利，很快地效果就顯露出來，外面的商人很難插手這裡的業務，想打價格戰也十分困難。只是土霸王們的風光也因為教會的關係而日益喪失。

洛里加的皮貨生意做得最大了，經過他手裡賣出的皮貨佔我們五大商人的六成以上。不過聽說他最近十分倒黴，連續有三批貨物被教會以褻瀆神靈的名義扣押，還被罰了很多錢，真是可憐啊可憐。

科隆的運氣還算好，沒有被教會刁難。不過他的生意越來越難做，存貨越來越多，幾個作坊也被迫關閉。

……

我究竟是怎麼搞的，自己已經慘得要命了，居然還有心情來同情別人！艾爾法忽然苦笑起來。大家都是綁在一條繩上的蚱蜢，誰的命運都好不了多少，現在僅僅是依靠以前積攢下來的老本，才可以死命地硬撐。

正想著這些事，前面已經有人喊道：“喂，艾爾法，你來得有些晚了！你看看，大家都在等你！”原來是科隆。

艾爾法抬起頭來：“不好意思，今天我的坐騎狀態不比往日，所以來得慢了。”

海雷娜隨著兄長進入“舞蹈的黃金”，科隆領著兩人來到包廂，外面站著數名大漢，都是商人們的保鏢。艾爾法的