向李巖所屬的部隊。統帶前哨的軍官見到李夫人到來，忙引導眾人去中軍大帳。來到帳外，只聽得一陣陣絲竹聲傳了出來，眾人都感奇怪。紅娘子與袁承志並肩進帳，卻見帳中大張筵席，數百名軍官席地而坐，李巖獨自坐在居中一席，正自舉杯飲酒。他忽見妻子和袁承志到來，又驚又喜，搶步上前，左手拉住妻子，右手攜了袁承志的手，笑道：“你們來得正好，老天畢竟待我不薄。”讓二人分坐左右，又命部屬另開一席，接待崔秋山、安大娘、青青、何惕守等人就坐。袁承志見李巖好整以暇，不由得大為放心，數日來的擔憂，登時一掃而空，向紅娘子望了一眼，微微而笑，心道：“你可嚇得我好厲害！”李巖站起身來，朗聲說道：“各位都是我的好兄弟，好朋友。這些年來咱們出死入生，甘苦與共，只盼從今而後，大業告成，天下太平。哪知道萬歲爺聽信了奸人的讒言。說甚麼‘十八孩兒主神器’那句話，是我李某人要做皇帝。剛才萬歲爺下了旨意，賜李某人的死，哈哈，這件事真不知從何說起？”眾將站起身來，紛紛道：“這是奸人假傳聖旨。萬歲爺素來信任將軍。將軍不必理會。咱們齊去西安城裡，面見萬歲爺分辯是非便了。”各人神色憤慨，有的說李將軍立下大功，對皇上忠心耿耿，哪有造反之理；有的說本軍紀律嚴明，愛民如子，引起了友軍的嫉忌；更有的說萬歲爺若是不聽分辯，大夥兒帶隊去自己幹自己的，反正現下闖軍胡作非為，大失民心，跟著萬歲爺也沒甚麼好結果了。

李巖取出一張黃紙來，微笑道：“這是萬歲爺的親筆，寫著：‘制將軍李巖造反，要自立為帝，大逆不道。著即正法，速速不誤。’這不是旁人假傳聖旨，就算見了萬歲爺，也分辯不出的。”眾將奮臂大呼：“願隨將軍，決一死戰！”一名將官說道：“萬歲爺已派了左營、前營、後營，把咱們三面圍住了，那不是要殺李將軍一人，是要殺咱們全軍。”眾將叫道：“萬歲逼咱們造反，那就真的反了罷！”

李巖叫道：“大家坐下，我自有主張，萬歲爺待我不薄，‘造反’二字，萬萬不可提起。來，喝酒！”眾將素知他足智多謀，見他如此鎮定，料想必有奇策應變，於是逐一坐下，交頭接耳，低聲議論。李巖斟了一杯酒，笑道：“人生數十年，宛如春夢一場。”將酒一乾而盡，左手拍桌，忽然大聲唱起歌來：“早早開門拜闖王，管教大小都歡悅，管教大小都……”那正是他當年所作的歌謠，流傳天下，大助李自成取得民心歸順。只聽他唱到那“都”字時，突然無聲，身子緩緩俯在桌上，再也不動了。紅娘子和袁承志吃了一驚，忙去相扶，卻見李巖已然氣絕。原來他左手暗藏匕首，已一刀刺在自己心窩之中。紅娘子笑道：“好，好！”拔出腰刀，自刎而死。袁承志近在身旁，若要阻攔，原可救得，只是他悲痛交集，一時自己也想一死了之，竟無相救之意。霎時之間，耳邊似乎響起了當日在北京城中與李巖一同聽到的那老盲人的歌聲：“今日的一縷英魂，昨日的萬里長城……”眾將見主帥夫婦齊死，營中登時大亂，須臾之間，數萬官兵散得乾乾淨淨。袁承志心中悲痛，意興蕭索。這日張朝唐和他談起渤泥國民風淳樸，安靜太平，說道：“中原大亂，公子心緒不佳，何不到渤泥國去散散心？”袁承志心想寄人籬下，也無意趣，忽然想起那西洋軍官所贈的一張海島圖，於是取了出來，詢問此是何地。張朝唐道：“那是在渤泥國左近的一座大島嶼，眼下為紅毛國海盜盤踞，騷擾海客。”

袁承志一聽之下，神遊海外，壯志頓興，不禁拍案長嘯，說道：“咱們就去將紅毛海盜驅走，到這海島上去做化外之民罷。”當下率領青青、何惕守、啞巴、崔希敏等人，再召集孫仲壽等“山宗”舊人、孟伯飛父子、羅立如、焦宛兒、程青竹、沙天廣、胡桂南、鐵羅漢等豪傑，得了張朝唐、楊鵬舉等人之助，遠征異域，終於在海外開闢了一個新