史鄉親說賢侄酒量頗豪，果然，果然。來，來，來。咱爺兒兩個單喝三杯。”孟傑道：“我陪著。”執起壺來，俱備溜溜斟上酒。這酒到唇邊，吱的一聲，將杯一照，“幹！”沙龍在旁，不好攔阻。三杯飲畢，艾虎卻提了包裹，與眾人執手拜別。大家一齊送出莊來。史雲張立還要遠送，艾虎不肯，阻之再三。彼此執手，目送艾虎去遠了，大家方才回莊。

艾虎上襄陽，算是書中節目交代明白。然而仔細想來，其中落了一筆。是那一筆呢？焦赤剛見艾虎，就嚷這親事做定了；為何到了莊中，艾虎一連住了三日，焦赤卻又一字不提？列位不知書中有明點，有暗過，請看前文便知。艾虎同張立回莊取包裹，孟傑隨去，沙龍獨把焦赤攔住道：“賢弟隨我回莊。”此便是沙龍的用意。知道焦赤性急，惟恐他再提此事，故此叫他一同回莊。在路上就合他說明，親事是定了，只等北俠等回來，覲面一說就結了，所以焦赤他才一字不提了，非是編書的落筆忘事。

這也罷了。既說不忘事，為何蔣平總不提了？這又有一說。書中有緩急，有先後。敘事難，鬥筍尤難。必須將通身理清，那裡接著這裡，是絲毫錯不得的。稍一疏神，便說的驢唇不對馬口，那還有什麼趣味呢？編書的用心最苦，手裡寫著這邊，眼光卻注著下文。不但蔣平之事未提，就是顏大人巡按襄陽，何嘗又提了一字呢。只好是按部就班，慢慢敘下去，自然有個歸結。

如今既提蔣平，咱們就把蔣平敘說一番。蔣平自救了雷震，同他到了陵縣。雷老丈心內感激不盡，給蔣平做了合體衣服，又贈了二十兩銀子盤費。蔣平致謝了，方告別起身。臨別時又諄諄囑問雷英好。彼此將手一拱，道：“後會有期，請了。”蔣平便奔了大路趲行。

這日天色已晚，忽然下起雨來，既無鎮店，又無村莊，無奈何冒雨而行。好容易道旁有個破廟，便奔到跟前。天已昏黑，也看不出是何神聖，也顧不得至誠行禮，只要有個避雨之所。誰知殿宇頹圮，仰面可以見天，處處皆是滲漏。轉到神聖背後，看了看尚可容身，他便席地而坐，屏氣歇息。到了初鼓之後，雨也住了，天也晴了，一輪明月照如白晝。剛要動身，看看是何神聖。忽聽腳步響，有二人說話。一個道：“此處可以避雨，咱們就在這裡說話吧。”一個道：“我們親弟兄有什麼講究呢，不過他那話說的太絕情了。”一個道：“老二，這就是你錯了。俗語說的好，‘久賭無勝家’。大哥勸你的好話，你還不聽說，拿話堵他；所以他才著急，說出那絕情的話來。你如何怨的他呢？”一人道：“丟了急的說快的，如今三哥是什麼主意？該怎麼樣就怎麼樣，兄弟無不從命。”一人道：“皆因大哥應了個買賣頗有油水，叫我來找你來，請兄弟過去，前頭勾了，後頭抹了，任什麼不用說，哈哈兒一笑就結了。張羅買賣要緊。”一人道：“什麼買賣，這麼要緊？”一人道：“只因東頭兒玄月觀的老道找了大哥來，說他廟內住著個先生，姓李，名喚平山，要上湘陰縣九仙橋去，託付老道僱船；額外還要找個跟役，為的是路上服侍服侍。大哥聽了，不但應了船，連跟役也應了。”一人道：“大哥這就胡鬧！咱們張羅咱們的船就完了，那有那末大工夫替他僱人呢？”一人道：“老二，你到底不中用，沒有大哥有算計。大哥早已想到了，明兒就將我算做跟役人，叫老道帶了去。他若中了意，不消說了，咱們三人合了把兒更好；倘若不中意，難道老哥倆連個先生也服侍不住麼？故此大哥叫我來找你去。打虎還得親兄弟。老二，你別傻咧！”說罷，哈哈大笑的去了。

你道此二人是誰，就是害牡丹的翁二與王三。所提的大哥就是翁大。只因那日害了奶公，未能得手，俱各赴水逃脫，但逃在此處，噁心未改，仍要害人。那知被蔣四爺聽了個不亦樂乎呢。

到了黎明，出了破廟，訪到玄月觀中，口呼：“平