的雙眼望向那黑沉沉的天空，目光中透著無奈與嘆息。

觸目所及，唯有那無盡的烏黑雲層，以及四處肆虐、仿若發狂的瓢潑大雨。

良久，他緩緩開口：

“也罷，雨太大了，趕路也是徒勞。”

半月前，師徒二人在客棧歇腳時，偶然聽聞清河村附近出現了異常。

傳言，村裡的那條原本平靜溫和的清河，近來變得波濤洶湧，河水時常泛起詭異的血紅色光芒，還不時傳出令人毛骨悚然的咆哮聲。

村裡的巫祝斷言，這是河神發怒，需用童男童女獻祭，方可平息神怒，保一方安寧。

清河村在當地還算富庶，

或者說，身處於江蘇之地，多為豪紳。

村民們篤信神靈，聽聞此言，雖心有不忍，但為了全村老小的安危，也開始著手籌備祭祀。訊息不脛而走，周邊村落紛紛議論，也引來了一些江湖人的關注。

畢竟，若是能在這祭祀中有所作為，或是得到河神 “恩賜” 的靈物，對武者而言，無疑是一步登天的良機。

又或者是假的，降妖除魔也有美名。

這師徒二人，亦是聽聞此訊後，抱著濟世救人之心，兼懷著探尋機緣之念，日夜兼程地朝著清河村趕來。

可惜，師徒二人在途中遭遇了一夥盜匪的打劫，雖然無礙耽擱了些許時日。

緊接著，這場突如其來的暴雨，更是讓他們的行程雪上加霜。

“師父，前面好像有火光，想必是有人家，咱們可以去那兒避雨！”

少年眼尖，透過雨幕，望見前方河邊有星星點點的光亮閃爍。

師徒二人加快腳步，向著光亮處趕去。

臨近河邊，卻聽到一陣嘈雜的聲響，其間還夾雜著孩童撕心裂肺的哭喊聲。

二人對視一眼，均從對方眼中看到了疑惑與警惕。

雖說藝高人膽大，但江湖險惡，凡事不得不防。

待他們走近，看清眼前的景象時，不禁倒吸一口涼氣，既驚又怒。

只見河邊，一群村民圍成一個半圓，人人手中高舉著火把，火光在風雨中搖曳不定，映照著他們那一張張或惶恐、或麻木的臉龐。

人群中央，一個巨大的石臺之上，擺放著一個精美的石鼎，鼎內火焰熊熊燃燒，而在鼎的一側，用鐵鏈拴著兩個四五歲的孩童，

一男一女，他們衣衫單薄破舊，在寒風冷雨中瑟瑟發抖，小臉被凍得青紫，眼中滿是恐懼與絕望，拼命地哭喊著爹孃，想要掙脫鐵鏈的束縛，雖然他們早就沒有了父母。

“住手！”

老者怒喝一聲，聲如洪鐘，震得周圍的雨點都似為之一顫。

他手中桃木杖猛地一頓地，借力施展輕功，身形仿若一隻蒼鷹，劃過雨幕，瞬間便掠至石臺旁。

桃木杖揮舞間，帶起呼呼風聲，將幾個靠近孩童的村民逼退數步。

少年也不甘示弱，緊隨其後，拔劍出鞘，寒光一閃，那鐵鏈應聲而斷。

他一把將兩個孩童抱入懷中，用自己的蓑衣緊緊裹住，試圖為他們驅散些許寒意。

突然的變故，讓村民們瞬間炸開了鍋。

他們先是一愣，隨即回過神來，紛紛怒目而視，對著師徒二人指指點點。

這時，人群分開，一個身著黑袍、頭戴高冠的中年男子大步走出，此人眼神陰鷙，手中握著一根骨質的手杖，顯然是村裡的巫祝。

他上前幾步，對著師徒二人厲聲呵斥：

“何人鬧事？

竟敢壞我等祭祀大事，莫不是想引河神降怒，讓全村遭殃？”

“你是什麼東西，孩童姓名都不顧！”

到底是年輕氣盛，少年氣得