死。

所以，紀靈從固始出兵，並不敢長驅大進，到了新陽就停住了。先派部將袁許帶一隊兵馬去打宋縣，以試探虛實。

袁許雖然也害怕，但是紀靈是主將，軍令不可違，只好帶五千兵馬出城。

到了離宋縣城西還有二十里的地方，袁許不敢再前進了，派出幾路斥候，先去打探宋縣的情形。

卻沒想到，那幾個探子回來的時候非常高興，說他們在城外隱蔽處觀察了半天，宋縣城牆上並沒有多少守軍，看起來果然很空虛的樣子。

袁許心裡竊喜，心說：“看來果然被主公料中了，宋縣是譙郡門戶，都這樣空虛。想必虎威軍大部早已北上，此番該當我成此大功！”

這樣一想，袁許有些小激動起來，當即集合隊伍，一路奔到宋縣城下。

抬頭往上一看，城頭上稀稀拉拉的虎威軍正一片慌亂，如臨大敵。

袁許大喜，高聲傳令，“攻城！”

他手下這些兵馬也都知道虎威軍的地盤兒有油水兒，這下看到宋縣守軍稀少，一個個都好像撿到瓜落兒了，蜂擁而上，爭先恐後的架起雲梯，猛攻宋縣西門。

宋縣虎威軍守將乃是陳瑀，手下只有一千兵馬，勉強守了半個時辰，情勢越來越危急。眼看敵軍就要爬上城牆了，陳瑀急忙傳令撤軍。領兵馬直出宋縣東門，棄城而去。

袁許一戰拿下宋縣，高興的不要不要的，急忙題寫戰表，發快馬往新陽報捷。

紀靈得了這個訊息，有點兒不大敢相信，心裡話，“難道虎威軍真的全軍北上了？按說宋縣乃是譙郡門戶，但凡留有兵力，也應該重加防禦才是。袁許所部不過五千兵馬，竟然能拿下宋縣，那可想而知，其防禦必然十分薄弱……”。

想到這裡，紀靈心裡一喜，站起身來，剛要傳令大軍開拔，攻取譙郡。但心裡卻忽然又一轉念，憑藉多年為將的直覺，紀靈仍舊隱隱感到似乎有一種危險。

頓時心中警覺，“且慢，莫非是誘敵之計？不可莽撞，須再探他一探”。

這樣一想，紀靈又坐了回去，派人叫來部將劉宮，吩咐道：“劉將軍，袁許將軍已經取下宋縣，看來主公料事如神，譙郡確實空虛。如今有一件大功勞要分與你。宋縣到譙郡之間，仍有一城，名曰：‘城父’。你可領五千兵馬，明日五更起兵，進取城父。若得了城池，便是大功一件，主公必有重賞”。

劉宮也知道袁許攻下了宋縣的事，而且還聽說袁許他們從宋縣府庫搶了不少油水，心裡正癢癢。

聽紀靈這樣一說，劉宮心頭歡喜，急忙拱手道：“多謝將軍器重，末將定不辱命！”

向前接了令牌，劉宮都迫不及待了，等不到第二天天明，四更剛過就點起兵馬，出城直奔城父。

天色剛剛方亮，劉宮已經領兵馬直臨城父門下。抬頭一看，果然和袁許彙報的一般無二，當時欣喜若狂，傳令攻城。

城父的情況跟宋縣差不多，守城的是趙嬰麾下一個千總，名叫周大目，也是領本部一衛人馬，守了還不到半個時辰，就從後門撤退了。

劉宮幾乎是兵不血刃，就拿下了城父，府庫的錢糧還真有不少。把劉宮高興壞了，趕緊派人去找紀靈彙報。

紀靈看了劉宮的彙報，反倒更加疑惑起來，“這城父就已經到了譙郡門口了，怎麼防禦也是如此薄弱？不行！我還是小心為妙……”。

紀靈打定主意，派人去把自己的副將徐燁叫來，笑道：“徐將軍，如今我軍已接連拿下宋縣和城父兩處城池，幾乎未遇抵抗，看來主公所料不差，譙郡一地，確實空虛。兩城已破，譙郡只在眼前。我意使徐將軍領一萬兵馬，攻取譙郡，成就奇功！不知將軍意下如何？”

徐燁跟袁許和劉宮不同，多少還是有點兒腦子的