後，都遠遠跪在他的身後，他們不知道是在跪拜黃帝，只知道敬仰的是直隸總督。而此時的方觀承是另一個理性世界裡的邏輯者，他相信黃帝是“戰無不勝”的“戰神”。這是他離開家鄉後的第一次跪拜，也是他有生以來的第一次跪拜。他跪拜的不是“黃帝”，而是那個隱涵是“黃帝”身上的“神靈”。

蔚州城遙遙相望。霎時，到了北城牆根下，方觀承又隻身一人住進了土穴裡。這次住進的不是叫花子，而是乾隆大帝膝下的直隸總督。衙役們在趙師爺的左右下，都住到城內的驛站裡。方觀承這樣做不是留戀那段悲慘時光，而是有著“臥薪藏膽”意味。他要透過此舉再次點燃復仇的火焰。第二天清早兒，方觀承竟然穿著乞丐的服飾端然坐在州衙的大堂上。州官牛得昌竟然不知直隸總督駕到，還在九宅巷一個土娼家裡飲酒作樂。忽然聽到衙役稟報，嚇得屁滾尿流，慌亂中把土娼的花衣套在身上，竟然沒有發覺。當他信步邁進大堂的高門檻時，猛然看見一個乞丐坐在官椅上。不覺大發雷霆之怒，呵斥衙役把乞丐拿下堂來，要重責五十大板，引的滿堂衙役鬨堂大笑。方觀承也見自己舉止有些不妥，忙到內室換了官衣，重新坐在官椅上。此時，牛得昌才看清眼前這個乞丐就是新上任的直隸總督方觀承。一次鬧劇均以各自的不雅草草收場。牛得昌也連忙換了官衣，重新坐在客廳敘話不提。一邊派人到老哈猴的店鋪裡置辦酒席，必要蔚州家鄉風味，豆腐乾，蕎麵餄餎，豆麵粉和八碗菜，一樣不能少。

聽說方觀承一步登天。老哈猴欣喜若狂，忙叫夥計從庫房裡搬出那塊牌匾，擦洗一新，掛在門楣上。像過年一樣張燈結綵。還貼了紅對聯。上聯是：老哈猴哈哈猴猴。下聯是：小猴哈猴猴哈哈。橫批是：恭迎老乞丐。方觀承下了官轎，瞥見對聯，竟然狂歡大笑，摟住老哈猴，好一陣激動。只見老哈猴已經失去了往日的風采和精神，脊背已經佝僂，臉上的褶子比他那肉包子上的褶子還要多。看了牌匾，引起方觀承一頓回憶，眾人連忙迴避，方觀承自己拭了淚痕。然後和老哈猴二人攜手相擁進入店鋪大廳。方觀承一時激動，命下屬置了筆硯，又寫下一幅牌匾。筆鋒是：“忠厚傳家”。喜得老哈猴兩眼眯成一道縫兒，小哈猴們也樂得笑逐言開。老哈猴顧不得許多，即時吩咐小哈猴招呼雕刻匠人打造牌匾，吩咐今日夜宴時，必須掛在廳堂裡。小黃老闆也不請自到，看了新總督的墨跡，恭維道：“觀承筆鋒日見長進，不比往日，如駿馬奮蹄，綿裡藏針！”老哈猴今非昔比，以恩丈自居，悻然罵道：“你這是誇獎嗎？分明是貶低高人，辱罵朝廷命官！直呼總督官諱，大有不敬之意！”小黃老闆自知語失，馬屁拍在蹄子上，站在一旁低頭不語。方觀承心中有數，並不在意。牛得昌見狀，忙招呼大家入席不提。方觀承自然坐了主位，牛得昌次之。其他人依次而坐。州丞、師爺、捕快和當地紳士聞訊趕來，老哈猴另行安排桌椅，置了酒席。也有數十號人。

席間。談到民生話題。方觀承含義深刻地說：“錢莊是百姓命脈，理應接近民眾。鼓樓以北是貧民聚集之地，黃老闆的錢莊應即刻搬到那裡，以解民眾借貸之苦。”牛得昌馬上附和說：“對，那裡有官鋪幾間，暫時借給你。明日就派衙役幫你搬家。後天在此擺宴，重新開張。”小黃老闆心裡比吃了黃連還苦，又無可奈何，又怕總督糾集舊日宿怨和自己那些劣跡，只好點頭預設倒黴，毫不情願地“嗯”了一聲。酒過數巡，菜上五味。方觀承有了些許酒意，高談闊論起來。他說：“聽說過兔跑城的故事嗎？”眾人回答：“確有其事！”原來蔚州民間有一傳說。說當年建造蔚州城池時，是按照“神兔”點化而建。那一日大雪，清晨起來，曠野裡白茫茫一片。一獵人狩獵，見一灰兔跳躍不止。張弓射之，屢射不中。隨即追逐，不見蹤影，繞過好大一圈，霎時回到原位，曠野裡一道金光閃爍