夕陽的餘暉灑在蜿蜒的小道上,為前行的眾人披上了一層金色的紗衣。道路兩旁的樹木枝繁葉茂,鬱鬱蔥蔥的枝葉在微風的輕撫下沙沙作響,似在低聲訴說著神秘的往事。
蕭景身姿挺拔,器宇軒昂,他輕輕勒住馬韁,靠近葉璃,目光誠摯而專注,語氣溫和地輕聲探問:“姑娘仗義相救,我等卻還不知恩人的芳名,實在慚愧。不知姑娘可否告知?”葉璃微微轉頭,一頭烏黑的青絲隨風肆意舞動,她朱唇輕啟,聲音清脆悅耳:“我叫葉璃,乃是這附近葉家的大小姐。我自幼便見不得那些仗勢欺人的醜惡行徑,今日見你們被如此欺凌,心中正義感頓生,自然不能袖手旁觀。我葉家在這雖非高門大戶,卻也世代在此地經營,我祖父曾是有名的鏢師,走南闖北,結識了不少豪傑義士,靠著誠信與俠義在江湖中闖下了名號,而後才在此地紮根。我自小耳濡目染,也習得幾分祖父的脾性。”
林淺驅馬向前,臉上滿是真摯的感激之色,他雙手抱拳,向葉璃行禮,恭敬地說道:“葉姑娘,今日多虧了您在危急時刻挺身而出,否則我等怕是要命喪於此。您的大恩大德,猶如再造之恩,林淺感激之情難以言表。”葉璃輕輕擺了擺手,神色淡然,彷彿這只是一件微不足道的小事:“些許小事,不足掛齒。你們這是要去往何處?又有何打算?”
禮部尚書公子面色凝重,眉頭緊鎖,他拱手向葉璃說道:“葉姑娘,實不相瞞,我們正在追查一個神秘莫測的勢力。此勢力極為陰險狡詐,他們在暗中陰謀陷害朝廷官員,致使朝堂震盪不安,眾多忠良之士蒙冤受屈,朝廷上下人心惶惶。不僅如此,他們還肆意傷害許多無辜百姓,所到之處皆成煉獄,生靈塗炭,百姓苦不堪言。我們一路追查線索,歷經千辛萬苦,懷疑那前方的倉庫,便是他們藏匿罪證之所,與他們的諸多惡行有著千絲萬縷的聯絡,所以才冒險前來一探究竟。”
葉璃微微皺眉,一雙美目之中透露出思索之色,她的手輕輕撫著馬韁,若有所思地說道:“神秘勢力?聽起來此事錯綜複雜,仿若一團亂麻,難以理清頭緒。不過,我自小在這一帶長大,對周遭的山川河流、村鎮人物都頗為熟悉,或許能發現一些你們未曾留意的蛛絲馬跡,說不定真能幫上一些忙。我葉家在此地也算有些威望,與各方勢力雖無深交,卻也略有往來,或許能從這些關係中探聽到些許訊息。”
這時,一直默默跟在後面的護衛阿強,終於忍不住心中的擔憂,開口道:“大小姐,這事兒恐怕沒那麼簡單。那神秘勢力能在這一帶興風作浪,想必背後有不小的勢力撐腰,猶如一棵參天大樹,根基深厚,難以撼動。咱們若是捲入其中,會不會引火燒身,將葉家也置於險境之中啊?”葉璃回首,嗔怪地瞪了阿強一眼,眼神中帶著幾分責備:“你這膽小鬼,若是都像你這般畏首畏尾,這世間的正義誰來伸張?難道就任由那邪惡勢力繼續為非作歹,殘害無辜嗎?”阿強被罵得低下頭,嘴裡嘟囔著:“我這不是擔心大小姐您的安危嘛。您是葉家的頂樑柱,萬一有個閃失,葉家可怎麼辦?葉家上下老小都指望著您呢。”
林淺見狀,連忙說道:“葉姑娘,您的好意我們心領了。我們也不想連累您和葉家,您能幫我們擺脫守衛的追捕,已經是莫大的恩情了。我們實在不敢再勞煩您深入此事,畢竟這其中的危險難以預估。”葉璃卻不以為然,她坐直身子,神色堅定,目光中透著一股決絕:“你們不必擔心連累我。葉家在這雖不是什麼名門望族之首,但也有些根基,如磐石般穩固,並非輕易就能被撼動。況且,我葉璃做事,只問對錯,不懼後果。若是因害怕危險而退縮,那便不是我葉璃了。我葉璃願為正義而戰,哪怕前方荊棘滿途。我葉家傳承至今,靠的便是這股子不畏強權、堅守正義的信念,我不能在我這一代丟了葉家的臉。”
蕭景看著葉璃,心