暗潮25（3）

他太瞭解她了。“你到底為了什麼而心煩？”

她挑釁地轉過身來。“我全都聽到了，”她說；“我在門外聽。我想你認為自己很聰明？”

“怎麼說？”

“馬丁在勾引我之前曾費神討好我母親，”她說；“當時我為他的策略而折服。事後，我認為那應該讓我警覺到，他是個騙子。”

“或許他發現她比較容易得手，”尼克溫和地說；“你母親很有錢。還有，我不打算勾引你。那痛苦將有如上刀山下油鍋，沒有回報，而且艱難。”

她還給他一絲苦笑。“哼，也別期待我會勾引你，”她尖酸地說；“因為你可能要等上一輩子。”

他拿起盤子上的滾筒刷，放在水龍頭下衝洗。“相信我。我絕對沒有這種念頭。我太擔心下巴會被打碎了。”

“馬丁就沒有這個顧慮。”

“是沒有。”他淡然地說；“不過話說回來，馬丁就算娶了個象人，只要有利可圖他還是沒有任何顧慮。你母親有刷子嗎？我們必須將盤子上乾硬的漆垢刷掉。”

“你得到餐具儲藏室找找看。”她氣鼓鼓地默默看著他在堆積了四年的雜物中翻找著清潔器具。“你真是個偽君子，”她說；“你剛花了半小時捧得我媽心花怒放，說她有多可愛，我卻被拿來和象人相提並論。”

尼克竊笑。“馬丁又沒有和你媽媽睡過覺。”

“那有什麼差別？”

他提著一個裝滿破布的桶出來了。“我很難接受你和一隻狗睡在一起這個事實，”他正色說道；“如果要我對你和一個騙子睡覺也視若無睹，那我就是個窩囊廢了。”

瑪姬沉默了一下，然後大笑。“柏狄現在就睡在我媽的床上。”

“我知道。它是我見過最差勁的看門狗。”他將桶裡的破布拿出來。“這是什麼鬼東西？”

瑪姬更是笑彎了腰。“那是我父親的緊身短褲，你這個白痴。媽用這個來當抹布，因為省得花錢。”

“噢，對。”他將桶放入洗滌槽中裝滿水。“依我看還蠻合理的。你爹他塊頭兒很大，這些布料足夠做一身三件套的西裝了。”他攤開一件條紋拳擊短褲；“或是做成摺疊式躺椅。”他面面俱到地說完。

她狐疑地眯起眼睛。“別想用我父親的內褲來勾引我，你這混蛋，否則我將整桶褲子倒在你頭上。”

他朝她咧嘴而笑。“這不是勾引，瑪姬，這是求愛。如果我想勾引你，我會帶幾瓶白蘭地過來。”他將拳擊短褲擰乾，高高舉起來檢查著；“然而……如果你認為這一套有效？”

……大部分時候都是隻有我、那艘船、還有海……我喜歡這樣……我覺得海闊天空時很自在……與人相處一陣子之後就會感到心煩……他們總會向你要東要西的……通常是愛……不過都很膚淺……瑪莉？她還好……沒有什麼特別……我當然覺得對她有責任，不過不是永遠如此……沒有什麼是永遠不變的……除了大海……以及死亡……

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暗潮26（1）

約翰·高布萊斯站在奇切斯特街上的威廉·桑納座車旁，俯身望進車窗內。仍是風和日麗的一天，在陽光烤曬下，車頂的熱氣使他滿臉溫熱。他走過步道，停在安潔拉·桑納的寓所前按門鈴，等著門後鉸鏈卡至定位的聲音。“午安，桑納太太，”看到門縫露出一雙明亮又焦急的眼睛時，他說道：“我想威廉一定在你這裡。”他指著那部停放的車子；“我可以進去和他談談嗎？”

她嘆了口氣，放開鉸鏈，將門拉開。“我想打電話給你們，可是當我這麼建議時，他就將電話線扯掉。”

高布萊斯點頭。“我們打過你的電話好多次了，不過都打不通