早田伸手拿起剛才丟在桌上的香菸盒，銜起一根香菸點火，對著凝視的空間吐煙。

“嚇到了？”

“大概吧。”

“這樣事情就說得通了。戶倉家裡大概留下了許多東西，能夠證明那傢伙的跟蹤狂行徑。戶倉佳枝她們發現了，肯定兇手就是香裡或她的情人神崎，於是她們向神崎提出一項交易。她們這麼做應該是為了錢，同時說不定也是想要隱瞞戶倉的跟蹤狂行徑的心情使然。戶倉在生前應該調查過神崎之前住的出租公寓吧。”

“我也這麼認為。”

“就算這樣，我做夢也沒想到命案背後有這樣的內情，這麼一來就合乎邏輯了。我聽一個認識的刑警說，從前待在‘貓眼’的女公關香裡，其實是冒用佐伯香裡這個女人的名字。真正的佐伯香裡很可能是性別認同障礙者。但是我認為這件事和戶倉遇害無關，調查人員大概也沒有想到。”

“比起殺害戶倉的兇手是誰，他們反而更拼命在隱瞞戶籍交換的事。我想日浦之所以自稱是兇手，也是想讓命案儘可能地以單純的形式落幕。”

“是中尾讓她改變心意的嗎？”

“大概是吧，但是我不清楚他是怎麼說服她的就是了。”

早田點了點頭，又低喃著說：“真是令人驚訝啊。”接著，他看著哲朗。

“你認為我聽到這麼驚人的訊息，會默不作聲嗎？你覺得我不會寫成報導嗎？”

“我不知道。但是，我只能告訴你。”

“你告訴我是個錯誤。我之前也說過吧？當我從事這個工作時，下定了一個決心。為了傳達真相，無論失去什麼也不後悔。”

如果害怕被截球的話，就無法傳球——哲朗記得他還說過這句話。

“我之所以告訴你，是因為抱著一絲希望。”哲朗說道。

“一絲希望？”

“如果你向警方舉發戶倉佳枝她們的事，警方應該就會從她們口中得知兇手是誰。她們應該不知道兇手的姓名，但是知道他的電話號碼。警方可以從電話號碼輕易地查出電話的所有人。”

顯示在戶倉泰子的電話上的號碼是行動電話的號碼。哲朗知道那支電話的所有人並沒有使用非法的方法鑑定電話契約。

“那支電話的主人就是真正的兇手嗎？而他是一個你非常熟識的人。同時，也是我非常熟識的人。”

聽到早田這麼一說，哲朗不得已只好點頭。

“如果警方採取行動的話，那傢伙也逃不掉。被逮捕是遲早的問題。這麼一來，所有真相將會連鎖式地暴露出來。”

“你認為反正既然都會暴露出來，不如在那之前對我和盤托出，讓我從這件事抽手，對吧？原來如此，這說不定確實是一絲希望。不過，”早田繼續說道：“遺憾的是，這一絲希望也破滅了。我想你們應該會很痛苦，八成也會憎恨我吧。但我還是認為，我要做我該做的事。不然的話，就枉費活在這個社會上了。”

哲朗嚥下口中的唾液。他已經做好了充分的心理準備，早田不是一個會輕易改變態度的男人。

“下結論之前，你想不想聽聽他的名字？我在戶倉泰子的電話上所見號碼的主人。”

“我想確認。不過，我大概已經知道了。”早田看著哲朗的眼睛說，“是中尾功輔的號碼對吧？”

“你為什麼會知道……”

“只要冷靜地分析事情的過程，自然就會得到這個答案。日浦以神崎充這個名字生活，但是替她租公寓的卻是中尾吧？換句話說，神崎充的真正身份是日浦，也是中尾。當戶倉佳枝她們向神崎充提出交易時，日浦和中尾只要讓其中一人出面就行了。”

哲朗垂下頭，他再度後悔和這個男人為敵了。