“我玩的是三戰兩勝。先勝兩局的人可以贏得對方的錢。”

“沒錯。”木原想了一下之後說，“不過，那是騙人的。”

“騙人的？”

“我是聽來的。”

“怎樣騙人？”

“詳情我是不知道，不過聽說絕對贏不了。”

“可是，如果是五子棋的名手應該會贏吧？”

木原搖搖頭。

“他們是不會跟這樣的人比賽的。他們只會選那種一定會輸的人。”

“怎麼選呢？對方是強是弱，不下一局怎麼知道？”

“他們不會跟自己上門的客人比賽，只會和知道對方實力的人比。所以，他們穩贏不輸。”

“可是，我看過是客人贏的耶。”我反駁說。

“三戰兩勝，他贏兩次了嗎？”

“嗯。”

“那傢伙是不是帶你去的人？”

我默不作聲。被他說中了。

“我想他是和店家串通好的。”木原歉然地說。

“要是都沒人贏得了，客人就會放棄走人。但那是不行的，必須讓客人覺得就差那麼一點兒就贏了才行。為了做到這點，他們會讓客人看到眼前的其他客人贏棋。不光是這樣，他們也會讓那個客人贏，但是隻會讓他贏三局中的其中一局。”

聽著木原的話，我感覺全身汗毛豎立。那簡直就是倉持修第一次帶我去賭五子棋時的情景。

只會和知道對方實力的人下棋，這一點也吻合。換句話說，他們只跟同夥人帶來的人下棋。我是“穩輸不贏的大肥羊”，因此被帶到那裡去。

“那人是你的朋友嗎？”木原有點猶豫地問。

“不是。”我搖搖頭。“他是一個不太熟的人。”

木原臉上露出放心的表情，說：“我想也是。”

倉持修和我進了同一所國中，不過因為班級離得遠，所以當時幾乎沒有來往。

我開始思考當時花費在賭五子棋上的金額。從小學生的零用錢這個觀點來看，應該是筆不小的數字。我就是為了這筆錢，從祖母身上偷走了她的錢包。

我想找倉持確認這件事情的真偽，問清楚他是不是欺騙了我。然而，現實情形卻不容許我那麼做。眼前發生更緊急的事，一個弄不好，可能會連住的地方都沒有。

任誰都看得出來田島牙科診所事實上已經經營不下去了。父親的右手不見起色，診所的大門依舊深鎖。

儘管如此，父親還是沒有打算從事其他工作，照樣每天從早喝酒喝到晚，喝得爛醉就呼呼大睡。漸漸地，他也失去了尋找志摩子的力氣。

我家的經濟狀況不斷惡化，漸漸到了坐吃山空的地步。父親如今就算捨不得投注在志摩子身上的金錢，亦為時已晚。

索性阿春依然到我家幫忙。她領到的薪水應該不多。直到後來，我才知道她來幫傭不是單純出自一片好心。

為了東山再起，父親選擇放手一切。一開始，他似乎想將診所租給別人，卻找不到人肯租。想是田島牙科診所的名聲太糟糕，以致新開業的醫生也望之怯步。不得已之下，父親只好將整間診所賣掉，卻賣不了什麼好價錢。

每天都有不動產業者在我家進進出出，與父親商討事情。他們最後的結論是，土地連同房屋一併出售。

父親打的如意算盤是——賣掉土地房屋，再找個地方蓋間小公寓，靠房租收入度日。失去唯一技能的他，只對坐著不動就有錢滾進門的事業感興趣。

而不管父親做什麼都要講上一句的親戚們，自然不可能默默地看著父親為所欲為。他們按例在我家召開了家族會議。父親的提議當場被所有人駁回。眾人一致認為，系出名門的田島家絕對不許