經常去那家小鋼珠店，而前田好像都會偷偷告訴父親，今天哪一臺最有可能中獎。乍看之下，他是一個親切的人，實際上卻是一隻披著羊皮的狼。我並不喜歡那個中年男子。

父親一進屋裡，整個人就倒在管理員室的地上，開始鬼吼鬼叫些莫名其妙的話，嘴裡還流出口水。

“你怎麼醉成這樣？”我對父親說，話中隱含著對前田的抗議。反正前田一定是靠父親的錢白吃白喝，拉著父親一間接一間地買醉。

“哎喲，我本來說要回家了，是田島先生要我再陪他喝一下的嘛。”

我心想這一定是騙人的，但還是歉然地說：“老是給你添麻煩，真是對不起。”

“我是沒關係，反正早上不用早起。不過，田島先生是怎麼了呢？整個人好像突然變得很奇怪。”

“變得很奇怪？”

“嗯。我們在關東煮的店喝酒時他還像平常一樣好好的。可是當我們前往下一家的路上，他卻突然停在路邊，一直朝著完全無關的方向看。我問他怎麼了，他也說沒什麼，但那之後就變得很奇怪。明明不太會喝，卻開始大口大口地灌酒，結果回來的時候就成了這副德行。”

父親在看什麼呢？是什麼會讓父親如此失控？

前田大概是怕我要他幫忙照顧父親，逃也似地回去了。我從壁櫥裡拿出一條毛巾被，蓋在躺在地上的父親身上。我想都夏天了，躺在地上睡應該不會感冒吧。

隔天一早，當我醒來時，父親已經起來了，坐在電視機前看報紙。他皺著眉頭，裝出一臉不高興的表情，明顯是要我別問昨晚的事。我什麼也沒說，默默地烤土司、煎荷包蛋，解決了早餐。不知道從什麼時候起，我家開始有了自己要吃東西自己想辦法這種不成文的規定。父親幾乎天天在外吃飯，而我則經常吃速食，有時候也會去超市買熟食回來吃。

吃完飯後，我急急忙忙出門。酒醉的父親不重要，我比較關心的是陽子。

她比我還早上班，已經穿好圍裙了。她看到我所露出的微笑表情，和昨天之前的一樣。

“後來怎樣？”我提心吊膽地問。

“昨天嗎？”

“嗯。”

“沒怎樣啊。我們就直接回家了。怎麼了嗎？”

“不，沒什麼……”

“倉持很風趣耶。他知道好多事情。”

“是嗎？”

“像他那樣的人，應該從小學就很受歡迎了吧？感覺是班上帶頭的。”

“那傢伙嗎？不，沒那回事，他挺不起眼的。”

“是哦，感覺不像耶。”陽子頭微偏，然後好像想起了什麼似地，噗哧一笑。

“倒是田島你應該很安靜吧？聽說你在朗讀國語課本的時候，因為聲音太小，老是被老師罵。”

“那傢伙連這也說了嗎？”

“有什麼關係，都是小時候的事了。”

她說得輕鬆，這對我可是一個大問題。我對自己的少年時期感到自卑。如果可以，我不想讓她知道當時的自己。不但如此，我也想要隱瞞祖母被毒死的謠言，更不想讓她聽到隨著田島家沒落，我在學校慘遭同學霸凌的事。

我一邊像平常一樣賣霜淇淋和果汁，一邊在心裡祈禱倉持永遠不要再來。

不知道是否因為我的祈禱如願，一整天都沒看到他現身。五點下班的時候，我心情愉快地對陽子說：“那麼，我在那個游泳池畔等你。”

那裡是我們在下水前集合的地方。然而，她卻雙手合十，一臉抱歉地說：“對不起，我今天得早點回去。”

“啊，這樣啊。”

“抱歉，改天吧。”

“那就明天囉。啊，明天放假，那麼後天……？”

“