阿燻看做是外人，假如你實在無法把他當作自己的弟弟，那就當他是個後輩好了，一定要好好照顧他。” 阿葵按照自己的理解去對付父親的警告。比如，戲弄他、毆打他、讓他為自己跑跑腿什麼的，就是好好“照顧”後輩的一種體現。不過，阿葵小心翼翼地不讓阿燻臉上或身上留下任何證據。他或將鉛筆夾在阿燻兩根手指中間，再使勁地攥緊阿燻的手；或將籃球砸向阿燻的腹部，說是鍛鍊腹肌；或將阿燻兩手擰到背後綁起來，然後讓他像眼鏡蛇一樣扭動脖子，說是鑽研如何脫身的技巧……就這樣，每天像做功課一樣地折磨阿燻。 “我這樣‘照顧’你，是因為我還不想殺你。假如哪天我不揍你的話，那你就慘了。記住，不許告狀！否則你只會落到更悲慘的下場！” 即使阿葵用這樣的口吻來威嚇，阿燻也只是低著頭，口中嘀嘀咕咕不知在說什麼。 阿葵問他在說些什麼，阿燻乜斜著眼睛回答道：“沒說什麼。” “沒說什麼？”阿葵氣得暴跳如雷，一把抓住阿燻的頭髮，將他的臉扳了起來。阿葵恨這個“世界上最孤獨的人”為什麼竟這樣懦弱。 他顧不得父親的警告，像擂鼓一樣，朝阿燻頭上惡狠狠的就是一拳，然後回到自己的屋子，心裡仍然窩著一肚子的火：那小子好像在等著接受“最悲慘的下場”。 而對於阿燻來說，或許最悲慘的事情早已過去了。自從父母親死後，無論什麼樣的不幸在他眼裡都算不了什麼。所以，他就像是在觀看電視裡的動畫片一樣，根本不把阿葵對自己的欺負當回事。 “假如有誰欺負你，你就躲開。”祖母曾這樣囑咐阿燻。 常盤家的庭院裡有個池塘，走過池塘上的小橋，就是祖母以及女傭們住的小屋。每當阿燻心情不好的時候，就到這裡來避避難，散散心。 阿葵的欺負和作踐執拗地持續著，一日不停。而阿燻儘管無論他說什麼、做什麼，都始終奉行不抵抗主義，裝作感覺遲鈍的樣子，但也著實感到心情壓抑，精神疲憊。 “你真好意思呆下去啊，在別人家就像在自己家裡一樣？”阿葵常常這樣譏諷道。 為了躲開阿葵，阿燻來小屋的次數越來越頻繁。阿葵害怕祖母訓斥，輕易是不敢到這裡來的。 阿燻喜歡在女傭的房間裡睡午覺。負責照顧祖母日常起居的美文喜歡聽歌，她迷戀上了阿燻的歌聲。美文買了許多點心，專門留給阿燻吃，這樣阿燻在小屋就有了一個自己專用的點心室。 祖母對阿燻的態度與其他人不同。杏珠將阿燻當作自己的弟弟，阿葵將他當作自己的男僕，父親將他視為自己情人的孩子，而對母親來說，阿燻只不過是暫時借來的孩子。只有在祖母的眼裡，阿葵和阿燻是平等的，因為祖母肩負著不帶任何偏心地觀察孫子們成長的重任。至於女傭們，也各有自己支援和袒護的主人，春枝是阿葵的支持者，阿圓是杏珠的支持者，惟有美文能夠擺脫常盤家的利害關係，默默地支援阿燻。 在常盤家，小狗“巴甫洛夫”是杏珠的衛兵，小貓“太郎”則是阿葵的玩具。阿燻經常唱歌給美文聽，有一天，美文送他兩條金魚作為答謝。阿燻從祖母那兒拿來一隻小洗手缽，將兩條金魚放進去，養在自己的房間。他給那條紅色的琉球金魚取名叫“喜悅”，另一條黑色的水泡眼則叫“悲傷”。 祖母知道阿葵經常欺負阿燻，但是阿燻從來不在自己面前提起，這使祖母對阿燻的身世以及所受的家庭薰陶大感興趣，另外，她對那柄帶有菊花紋樣的短刀的來歷也念念不忘。  ＇返回目錄＇  
《彗星住人》第二章（6）
一天，祖母又將在美文屋子裡散心的阿燻叫到跟前，問道：“阿燻，你死去的父親是在哪裡出生的？” 阿燻想起親生父親死後母親告訴他的話，回答說：“是中國的哈爾濱。” “哦，是哈爾濱啊。那麼阿燻有沒有見過祖父？” “沒見過。” “祖母呢？” “也沒見過。他們都在我