得更加旺盛。

隨後，墨塵又長途跋涉，找到了一位被貶為庶民的前吏部員外郎趙剛。趙剛曾在吏部工作時，無意間發現了周正操縱官員任免的一些蛛絲馬跡。正當他準備將這些證據上報朝廷時，卻被周正察覺。周正心狠手辣，先下手為強，以一些捏造的罪名，將趙剛趕出了吏部，並剝奪了他的官職和榮譽。趙剛心灰意冷，回到家鄉隱姓埋名。當墨塵找到他時，趙剛開始還有所顧慮，害怕再次遭到周正的迫害。但在墨塵的真誠和堅定的信念感染下，趙剛最終向墨塵敞開了心扉。他詳細地透露了吏部內部的一些秘密運作方式，以及周正與其他權貴之間錯綜複雜的利益勾結。趙剛還提到了一些關鍵的人物和事件，為墨塵的調查提供了重要的線索。

墨塵在調查的過程中，遭遇了重重難以想象的困難和阻礙。周正似乎察覺到了墨塵的行動，開始動用自己的勢力對墨塵進行全方位的監視和跟蹤。墨塵每走一步，都感覺有無數雙眼睛在背後盯著他。為了避開這些眼線，墨塵不得不絞盡腦汁，想出各種巧妙的辦法。有時，他需要喬裝打扮成普通百姓，混入人群中；有時，他要選擇在深夜行動，避開人多眼雜的時刻。

一天夜裡，墨塵和林宇在一間簡陋的客棧房間內商量對策。

林宇著急地說：“大人，這周正的勢力太過龐大，我們這樣查下去，恐怕凶多吉少。”

墨塵拍了拍林宇的肩膀：“林宇，若此時退縮，那些被冤枉的官員永無翻身之日，朝廷也將被奸人所控。”

林宇咬了咬牙：“大人，我定追隨您到底，只是咱們得更加小心行事。”

同時，墨塵也發現，一些原本信誓旦旦表示願意協助他的官員，在關鍵時刻因為懼怕周正的龐大勢力和可能的報復，紛紛選擇了退縮。他們或是找各種藉口推脫墨塵的請求，或是乾脆閉門不見，讓墨塵陷入孤立無援的境地。但墨塵從未有過一絲放棄的念頭，他堅信正義終將戰勝邪惡，只要自己堅持不懈，就一定能夠揭開周正的罪行。