胡熾將近七十歲的人，這時都忍不住落淚。看著在朝堂叱吒風雲近十載的宰相遲暮。曾幾何時，齊相之名，令天下的官員，無不打起精神來！

這是老天爺，讓一個強力的政治人物落幕！

齊馳安慰道：“放心，我不做張太嶽。五十八歲就累死在任上。我回川靜養。你我定還有再見之時。只是，臨去前我對新政放心不下。你代我去一趟金陵，和子玉談一談。”

胡熾含淚點頭，“嗯。”沒有廢話。他知道大帥的精神頭有限。

齊馳喘著氣，臉上露出回憶的神色，道：“九年執政，我不愧於心，無愧青史！雖說，這九年來我消除了一些子玉的影響力。但，這是必然。

子玉的那一套理念，我不會全要。我的這一套東西，他未必全看得上。你拿我的親筆信去金陵，請他讓我的新政再延續幾年。曾大紳（曾縉）會代我做完。”

他這九年來，廢除前朝弊政。改漕運為海運，將安南，江南的糧食，走海運至天津，保障糧食供應，平抑糧價。改革鹽法。推行紙幣。以水泥路，重修天下官道。派遣大軍征服高麗、東瀛，佔領呼羅珊。

如此功績，青史自當評說。

胡熾躬身行禮，應承道：“是，大帥。”

…

永興八年，十月中旬。寒風凜冽，刺得街面上的行人都縮其脖子。

金川門內的集賢樓二樓的包間中，賈環和南京吏部尚書龍江先生寧儒相對小酌。

集賢樓是金陵知名的大酒樓，金陵菜風味極佳。“雲”字包間中裝飾得古典、華美，正中的八仙桌上美酒佳餚陳列，溫的一壺溫軟的紹興黃酒。

九年前龍江先生至聞道書院參加落成典禮，回到江南後，便是官運亨通。歷任嶺南左布政使，蘇松巡撫，南京戶部尚書，南京吏部尚書等職。

龍江先生微微感嘆，道：“子玉，前些時日天子派欽差來了吧。齊中堂可惜啊。”

齊大學士執政時期，政通人和，國家國力恢復。堪稱一代名相。六十三歲的年紀對於一個宰輔而言，正值黃金年齡。現在齊大學士卻患上重病，這實在可惜！

當然，從明朝的宰執來看，六十多歲致仕，或者病死的宰輔不少。比如：李賢死時五十九歲，彭時病死在六十歲時。李東陽致仕時六十五歲，張居正死於五十八歲。

可惜、感慨是一回事。另外，齊大學士致仕，只怕朝堂上又要生風波啊。

賈環舉杯，和龍江先生飲一杯，沒有隱瞞，道：“胡興齋昨日也到了金陵。齊中堂推薦：曾大紳為執政大臣。擢升吏部尚書殷鵬為東閣大學士。”

不僅僅是子文的聖旨來。齊大帥的私信亦由胡熾帶來。早幾日，瀟兒的書信同樣由傳驛送達。加蓋了長公主的印章的書信，走的是公文系統，傳遞迅速。她擔憂政局變化。

龍江先生微微驚訝，沉吟半響，道：“齊中堂是想蕭規曹隨？”

“嗯。”賈環點點頭。齊總督致仕前的這個安排，他並不大認可。曾縉的性格不夠強勢，為執政大臣略顯不足。問道：“北國風光無限好，龍江先生其有意乎？”

龍江先生仰頭哈哈一笑，道：“子玉當日在京中那首帝王詞，可是流傳甚廣啊！江山如此多嬌，引無數英雄盡折腰。近日紡織工廠中又出事故，子玉要留意一二。”

江南這兩年，隨著工部、少府、民間紡織技工聯合起來研製五年之久的織布機推廣，紡織業日益增長。這幾年，不僅僅是米價穩定，鹽價暴跌，布匹價格亦跌下來。

而紡織工廠的興起，令大量的工人失業。若非朝廷有向西域、遼東、安南的移民政策，只怕民亂會驟起。再有，工廠三天兩頭的出事，報紙時常報道。

賈環微笑著點頭。這些事