此刻，和林的大戰已經落下帷幕。八萬周軍將士，調民夫二十萬，遠征漠北，直搗黃龍。

在齊馳的率領下，以沈遷、樂白分別為左、右路軍，分進合擊，連破薛延陀、同羅部。合圍和林，將拔野古部一戰而滅之。

草原雄主伊林可汗等人被活捉。他們將被獻俘於天子前。

雲淡天高，北雁南飛。和林城內，華美的可汗宮中，西域總督齊馳在書桌邊寫信。

書房外，小吏們候著。幕僚們相互小聲笑談著。曾季高、胡熾等人都在。滅漠北王庭，這份功績，於青史之上，不弱於平定西域吧？齊大帥，這次不封國公嗎？

齊馳給朝廷的捷報，剛剛發出。他正在寫信告知留在西域的賈環：大軍將返，定於北庭金滿縣祭祀。要賈環準備好祭文。在金滿交接後，即可東返。

賈環三月中旬，就和他提過，東返京師的事。賈環將以請假的方式東歸。

賈環的親姐姐，守孝期結束，擬嫁於慶國公之子，國朝名將、新城縣男、驍騎將軍（從二品）沈遷。沈遷正在提兵在都播山一帶橫掃回紇部。

這是一門好親事啊！

北庭大戰後，西域全境平定。朝廷賞賜已經下來，沈遷因功從從四品的宣威將軍直升驍騎將軍，得封男爵。獨領大軍四萬出漠北。相當於現在一個總兵的兵力。

這都不是關鍵。

他幾乎可以想象京中的權貴們此時怕是後悔的腸子都青了。沈於喬在京師，只怕是炙手可熱啊！世代勳貴，國公之子，國朝名將，兩榜進士，這是何等的光環？

奈何，人家早和賈家定親！

齊馳寫完信，封好口，放下筆，微微一笑。西域，是一個大熔爐啊！練出好鋼。同時，亦是一個大舞臺！如賈環那首念奴嬌所寫的：江山如畫，一時多少豪傑！

…

漠北大勝，信使如風。向各地傳遞著訊息。只是，碎葉距離和林約五千裡，關山阻隔。訊息抵達還需要些時日。

八月上旬，河中。

自三月份開始出現苗頭的大戰：波斯呼羅珊總督賈拉里意欲趁周軍主力遠征漠北時，率波斯第三軍團五萬人，侵佔河中、吐火羅。

大戰於七月初爆發。波斯軍團率先在吐火羅動手。從赫拉特出兵，越過阿姆河，攻向吐火羅地區中心：阿緩城。意圖調動位於俱戰提的大軍南下支援吐火羅。

西域守備司疏勒鎮團練副使，權吐火羅總督事龐澤令神武將軍、遊擊黃觀率軍交戰。初戰失利。次戰再失利，退守昏磨城，距離阿緩城數百里。

吐火羅的軍隊，周軍主力只有一萬餘人，分散在吐火羅、信德、旁遮普三地。其餘全部是各國的僕從軍。戰鬥力不強。

至此，吐火羅的局勢，對周軍極其的不利。

然而…

周軍大將張四水率主力三萬人，從俱戰提出發，一路經由撒馬爾罕，匯合康**隊一萬人，滅掉倒向波斯人的數個小國，在康國粟特人的配合下，攻佔河中重鎮布哈拉。

兵鋒之抵呼羅珊首府木鹿！顯然，張四水的指揮風格非常剛猛，他根本不管吐火羅等地，因為那裡的戰略迴旋空間非常大。他率軍直搗波斯第三軍團的駐地。

波斯帝國薩菲王朝呼羅珊總督賈拉里率軍和周軍在阿姆河河邊大戰。最終，張四水率軍大破波斯軍團主力四萬人。

以周軍超越時代的燧發槍戰術，三萬主力，在張四水的指揮下，破波斯四萬火器精銳，大勝是李若當日！隨後，周軍攻佔木鹿，斬呼羅珊總督賈拉里、卡利米等人。

卡利米就是去年逃回波斯的波斯帝國河中總督。很難說，此次賈拉里出兵，他在其中沒有起到鼓動的作用。

吐火羅的危局，就此解除。

依照