只是那時，他誤把她的無語當作是預設，錯把她的絕望當成了心虛。

他的眼淚如浪卷荼蘼、在黑暗中跌落潮灘、朵朵花碎。

他怔怔一轉身，面對范雎、雙膝沉沉、突然重重跪下，

「哥哥，我錯了、我錯的無可饒恕！請你，救救姜窈！求你，救救她……」

☆、失水之魚

從舟與范雎,兩人兩騎、在林中急行，一前一後，無言無語。

……三個時辰前。

執杖的那兩名士卒用馬車將楚姜窈載了，也是沿此山道，向西北方向狹榮道馳去。

但那馬車行至半途，繞過一處山坳,忽然減了速度，向左一轉、奔入密林之中。那密林深處有一座青色竹屋,彼時、虞從舟與一名他極信任的劉醫傅已等待甚久。

昨夜、虞從舟尋了這兩名心腹士卒，令他們落杖時只打她痛穴,莫傷及腑臟，若她痛暈過去，即可判她已經氣絕,將她即刻『葬』去狹榮道。

不是沒有其它的方法，他可以輕易地放她出牢，但是、她若是暗間，即使他想保她性命，秦人也絕不會放過她——既然她是一個、身份已經敗露的暗間。

昨晚在夜風中，虞從舟只想到一個念頭：唯有所有人都認為、她已被當眾處死，她才能真正安全地活著。

但天意耋耋，庶人怎解。他本以為假行杖刑、即可虛演生死，怎料到這邊苦戲唱罷、那廂她已謝場。劉醫傅搭上她脈搏診了診，又撥開她雙眼看了看，竟皺著眉跪在他面前說，「虞公子，這姑娘… 這姑娘已沒了脈息… 實在是，已經故去了……」

他那一刻如雷轟頂、臉上卻強作鎮定，他緊了緊臂彎、她癱在他懷中，蒼白的面容淡杳得彷彿一株在冰山上沉睡千年的雪蓮。但這一抱令他心神稍緩，因為她身上、明明還是暖的。

「這姑娘…」劉醫傅眼中略有疑惑，說，「她雙瞳下眼白髮紫，似乎是、中過某種緩性發作之毒… 所以這姑娘或許並非是因杖斃，而是毒發身亡。」

虞從舟再聽不得斃、亡二字，脫口喊道，「她沒有死！她還沒有死！」

但醫傅是說，她中了毒？虞從舟想起她在秦國地牢裡曾以毒詐死，或許此番她又是以毒自保？他連忙托起她身體，一掌抵在她背後，丹田運氣、想要像那次一樣為她輸入真氣，或許她就會醒來了。

他依然記得，那次他將真氣逼入，曾在行到她心肺時，受到一股極強的寒氣阻擋。但這一次完全不同，他的掌心竟像壓在朽門上一般，她體內如同槁木、無血肉相承，真氣完全無法灌入。

是另一種毒麼？他愈加慌了神。劉醫傅方才說、是緩性發作之毒… 她究竟何時中的毒，究竟是誰下的毒？

他心中如冰水倒灌，但止不住、意識中總有這樣一個強烈的念想：既然是毒，一定有解藥。

又或許，如同上次一樣，不需要解藥，幾個時辰後她就會醒來…

他把她摟在懷中，她身上明明還是暖的——他不斷對自己這麼說。這是他心裡唯一還能依賴的一點溫度……

直到在竹亭中，沈聞那一句、「她那朋友似乎與公子有緣」，一下子將他激醒。平原君和姜窈都提過、哥哥通曉醫理毒經。他心裡多了一分希望，甚至慶幸離開邯鄲時、將哥哥劫了來。既然他在、一定能救回姜窈…

……

此時已離竹屋甚近。看見屋裡的燭光，范雎在馬背上一回頭，厲色目光掃過、直直剜在從舟臉上。虞從舟斂著神色點了點頭，示意姜窈就在此間。

二人翻身下馬。虞從舟砰地推開門，一時間卻不敢跨入。范雎一把扯開他、邁進房去。

但只三兩步，范雎亦如錐石觸地，定在當下。十日前、還曾見過小令箭，但那次他頭痛眼昏、