結束通話了熱線。從某一方面而言如同被唯一的朋友放棄的佛勒斯特有十秒鐘時間的失神。而他好不容易擠出的一句話又是那麼出人意表。

“……你知道啟示錄的四騎士吧？文生。”

總統突然提出了默示錄，輔佐官不禁嚇了一跳，不過，仔細想起來，佛勒斯特看過的書除了教科書和報紙之外，大概也只有聖經了。文生默默地等待著總統的下文。

“看吧！有青色的馬，而騎士的名字就叫死亡。除此之外還出現了紅馬、白馬、黑馬。”

核彈每一秒鐘都朝著莫斯科逼近，而總統卻好像忘了一樣。

“青馬、紅馬、白馬、黑馬……這些顏色不就是那幾頭龍的顏色嗎？啟示錄的時代不就是現代嗎？”

“不管是哪個民族或人種的眼睛來看，青就是青，紅就是紅？這是很普通的事情。最好不要太過嚮往神話或傳說。”

好不容易開口的文生回答得很不客氣。

“有人說哈雷慧星會引起惡果吧？而我們也知道那根本就是莫須有的說法。您看看年表吧！當哈雷慧星遠離地球的時候，戰爭和災害才發生啊！第二次世界大戰就是這樣。可是……”

乍聽之下像是無用的會話，其實文生是想利用巧妙的方式將總統拉回現實。

“蘇黎世來了連絡。”

這是很重要的一句話。佛勒斯特總統的臉上微微地恢復了一點血色。看來的他的飼主們還沒有拋棄他。

“那邊的說法是，龍或許會拯救世界。”

佛勒斯特浮現了和剛剛微微不同的，帶著混亂和困惑的表情。

“可是，蘇黎世那邊一直傳達給我們的訊息是，龍是使世界毀滅的惡魔使徒。為什麼它們要拯救世界？”

“很快就會知道的。”文生凝視著牆壁上的鐘，然後把視線落在自己的手錶上，宣告說道：“再過八分鐘，也就是再不到五百秒鐘之後，事情就會明朗化了。或許死亡會讓事情有個結束吧？反正我們就會知道的。”

“道格……”總統的聲音似乎也滲出了汗水。

“或許報復戰略是一種愚昧已極的計劃。以前我卻從來不曾對它懷疑過……”助理露出了驚訝的眼光。或許是有些刻意吧？不過卻是那麼地真實。

“當然是愚昧的。可是，總統閣下是在完全瞭解的情況下做了選擇的。”輔佐官用舌頭舔著上下的嘴唇。

“因為誇示力量的虛榮心強得足以壓倒認同愚昧就是愚昧的理性。只要維持不住這種虛榮心，就沒有國家的存在。成為一個大國更是如此。我想這些您應該都很清楚。”

佛勒斯特無視於文生這個假道學教師的饒舌，專心地看著壁面上的世界地圖。在電腦以北極點為中心描繪出來的圖上，東西兩陣營合起來超過七百個洲際彈道飛彈光點一閃一滅的。那意味著死神吹響的喇叭的每一個音符。

自從統合幕僚本部議長羅根陸軍上將逃進白宮之後，已經打了一百通以上通往外面的電話。同樣地，跑到白宮來的瓦連科夫國防部長的神經迴路早就進出火花了。他從白宮的廚房裡拿來了一打之多的琴酒，大口大口地喝著。帶著電視節目上壞人嘴臉般的臉泛著青白色，看來就像萬聖節的南瓜鬼怪一般。

“完了！已經完了！一切都完了……”

國防部長的呻吟也是無可厚非的。因為他們也確認蘇聯已經發動報復戰略了。

蘇聯的核彈目標是華盛頓DC。、紐約、洛杉礬、芝加哥、休士頓、洛斯阿拉莫斯、波士頓、巴爾的摩、費城、科羅拉多泉、亞特蘭大、聖地牙哥、檀香山、西雅圖、克利夫蘭、達拉斯、卡納維爾角、安克拉治等美國境內的一百三十個地方以及東京、那霸、倫敦、巴拿馬市、邱塞爾德爾夫等美國境外的九十個地方。